Сейчас последнее ускорение, затем постепенно замедляться, перейти на шаг. Потом, уже дома, растереться полотенцем и прыгнуть с размаха в бассейн, подогретый верной Венерой до идеальной температуры – семьдесят два градуса <По Фаренгейту. По Цельсию – двадцать два градуса.>.
Жизнь хороша, даже в отсутствие мужчин и кокаина.
Вдруг впереди нее возникает, словно материализуется из тумана, человеческая фигура. Такой же джоггер, как она. Мужчина. Явно начинающий. Бежит в том же направлении. Трусит небыстро и неумело. Пола ни разу не встречала его здесь, на выверенном годами маршруте.
Подсознание мгновенно отмечает высокую, крепкую фигуру мужчины, мощные плечи, стройные и волосатые ноги, аккуратный зад.
Расстояние между ними сокращается. Пола нагоняет его. Пятьдесят ярдов. Тридцать. Глаза неотрывно смотрят на его крепкую спину Сзади он дьявольски хорош.
Когда она почти нагоняет его, мужчина вдруг оступается. Нога его подвертывается. "Черт!" – громко восклицает он и прекращает бег.
Пола подбегает к нему. Останавливается. Восклицает:
– Вам нужна помощь? – Голос после длительной пробежки срывается.
Он оборачивается к ней. Белый. Молодой – на вид лет двадцати пяти. И чертовски красивый. Раскрасневшееся, покрытое каплями пота лицо искажено гримасой боли.
– Спасибо, мне не нужно помочь, – бормочет он.
В его речи явно чувствуется акцент. –; Просто нога подвернулась. Все пройдет.
– Вы уверены? – настаивает она.
Его глаза в один момент бесстыже осматривают всю ее: глаза, грудь, талию, ноги.
– О да, я уверен. Хотя я не отказался бы принять помощь от такой красавицы, как вы. Любую помощь.
– Вы иностранец? – резко спрашивает она.
– Да. А что, заметен акцент?
– Нет. Заметно, как вы на меня смотрите.
Он усмехается большим чувственным ртом:
– Бедные американки, – говорит он голосом, прерывающимся от физического напряжения (а может, от боли; а может, и от желания). – Вы так запугали своих мужиков херрасментом. Американцы даже боятся сказать красивой женщине, что она красива. А вот я не боюсь. – Его глаза еще раз вожделенно обшаривают ее фигуру. Она тяжело дышит. Он улыбается и добавляет:
– Вы не просто красивы – вы великолепны. Вы потащите меня в суд?
Она игнорирует его слова. Выдыхает:
Он потихоньку, прихрамывая и тяжело дыша, пытается идти по дорожке.
Ей бы спросить: "Так вы уверены, что вам не нужна помощь?" – получить вежливый отказ и умчаться дальше своей дорогой. Но… Все равно пробежка подходит к концу. Финал утреннего джоггинга скомкан.
