Темнота за окном усиливается, а внутри дрожит только он, Тимофей Романцев. Его последние мгновения в этом мире уходят через почту, посылаемой на далекую столицу. В сердце города сжигают письмо, но его содержание неизбежно достигнет адресата. В чемодане — все то, что важно: документы, ключи и тайный код, скрепленный вечно держащимися золотыми цепочками. На улицах столицы он чувствует знакомую мрачность ночи, но это не то место для последнего прикосновения к жизни....
На болтушку не походила. Именно таких предпочитали привлекать для работы в штабах.
Сложив бумаги в стол, Тимофей вышел из комнаты и заторопился на узел связи. Ларису Егорову он отыскал в комнате для радистов — как раз закончилась ее смена, и, примостившись у окна, она писала письмо, мечтательно посматривая через окно в сад.
На левой руке из-под гимнастерки выглянул желтый циферблат. Часики действительно были золотыми. Работа тонкая, очень качественная, такие часы — редкость. Наверняка трофейные, немцы любят красивые вещи и делать их умеют.
Увидев вошедшего офицера, девушка поднялась. Небрежно махнув рукой, капитан разрешил ей опуститься на место, сам присел рядом и внимательно посмотрел на нее. Лариса выглядела спокойной, обычно так взирают люди, которым нечего скрывать. Что ж, тем не менее следовало проверить.
Девушка взирала с некоторым недоумением, не решаясь прервать молчание.
— Красивые часики, — показал взглядом Тимофей на ее левую руку.
— Да, красивые… — широко улыбнулась Лариса. Похвала была приятна.
— Нет, не запрещено… Можно их посмотреть?
Расстегнув ремешок, девушка охотно протянула Романцеву часики:
— Пожалуйста, товарищ капитан!
— Золотые… Клеймо вижу. Ого, какая высокая проба! Трофейные… А теперь отвечай мне на вопрос, откуда у тебя эти часы?
— Мне их подарили, — не отводя взгляда, проговорила Лариса.
— Кто? — спросил Романцев. Девушка молчала, нервно покусывая губу. — Я из тебя клещами должен тянуть ответ?
— Я не могу сказать, это военная тайна.
— Че-е-го?! — едва не поперхнулся Тимофей. — Какая такая еще военная тайна? Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?
Внутри у него все закипело. Эта Лариса действительно так глупа или просто хочет казаться таковой? Спокойно, стараясь не поддаваться нахлынувшим эмоциям, он произнес:
— Послушай меня внимательно, девонька, ты затеяла очень опасную игру. Ты же знаешь, что я не просто какой-то там капитан… Я из военной контрразведки. Мне достаточно одного слова, чтобы тебя здесь не было.
— Да, — негромко ответила связистка, готовая расплакаться.
— И вот теперь я задаю тебе тот же самый вопрос… Кто и за какие услуги тебе подарил эти золотые часики?
— Мне их подарил один майор.
— Та-ак, дело сдвинулось, уже хорошо… Что за майор?
— Он — подчиненный генерального комиссара госбезопасности товарища Берия, сказал, что выполняет его особые распоряжения.
