Автор
В жутковато-зловещей исповедальне дышало удушающей духотой, как будто сам ад пришел в деревенский храм. Комната была тесной и заколоченной, ее стенами осыпалась пыль за десятки лет использования. Отец Томас Мэдден изрек благодарение небесам, зная, что это еще не самое страшное — лишь предвестие того кошмарного места, в котором они оказались....
Придется вызывать специалиста, а где, спрашивается, найти такого в захолустном городишке?
Ноэ выпрямился.
– Мне это не по плечу.
– Ладно, – пробормотал Томми, – остается вывести из церкви людей. Сейчас позову Кристофера. Убери отсюда служек.
Он поспешил к жениху, но на полпути остановился и махнул Кристоферу. Мишель не должна ничего знать. И без того личико у нее вытянулось: очевидно, она никак не поймет, что происходит.
Мишель что-то тихо спросила у Лорен, но та недоуменно покачала головой, показывая, что намерения Томми ей неизвестны.
– У нас беда, – взволнованно сообщил Томми, – помоги вывести людей. Под алтарем бомба. Нельзя допустить паники. Если вы с Мишель выйдете, все последуют за вами.
– Грот, – догадался Кристофер. – Я скажу, что у меня сюрприз для Мишель, и все последуют за нами.
– Молодец, – прошептал Томми и, быстро повернувшись, направился к алтарю.
– Леди и джентльмены, – произнес он в микрофон, – Кристофер приготовил сюрприз для невесты. Прошу вас спуститься к подножию холма, в грот.
Еще до того как Томми начал говорить, Кристофер уже оказался рядом с Мишель и, осторожно подняв ее, подхватил на руки. Мишель ошеломленно хлопала глазами.
– Кристофер, что ты делаешь? – взмолилась она.
– Улыбайся, родная. Нам нужно выбраться отсюда. Мишель послушно обняла жениха и улыбнулась:
– Мне понравится сюрприз?
Кристофер, не отвечая, устремился вперед. Лорен восхищенно покачала головой. Ну и любовь! Он почти бежит! Должно быть, не терпится удивить жену!
Дэвид, шафер жениха, дождался, пока договорит Томми, взял Лорен под руку и повел следом, правда, гораздо медленнее.
Старк не верил собственным глазам. Они уходят! Уходят! Нет, этого быть не может! Никто не имеет права удалиться до окончания службы! Во время репетиции ничего подобного не было! Грот? Почему они поперли в грот? Может, он чего-то не понял?
Маньяк окончательно растерялся.
Сначала Том, потом – Лорен, так было по плану! Он все это сам придумал! Но ищейка… ищейка должна стать свидетелем!
Священник снова заговорил:
– Те, кто стоит ближе к стенам, может использовать боковые выходы. Так гораздо быстрее.
Трясущийся от ярости Старк чувствовал, что теряет самообладание, а вместе с ним и последние остатки здравомыслия.
