Автор
В жутковато-зловещей исповедальне дышало удушающей духотой, как будто сам ад пришел в деревенский храм. Комната была тесной и заколоченной, ее стенами осыпалась пыль за десятки лет использования. Отец Томас Мэдден изрек благодарение небесам, зная, что это еще не самое страшное — лишь предвестие того кошмарного места, в котором они оказались....
– Ты? Ты счастлив меня видеть? Да я думала, ты меня прибьешь! Томми, почему ты не позвонил в пятницу вечером? Ты же обещал!
Он наконец разжал руки.
– А ты беспокоилась?
Лорен взглянула в большие карие глаза и решила сказать правду:
– Не то слово! Ты должен был сообщить результаты анализов, но я так и не дождалась и решила, что дело плохо.
– В лаборатории что-то напутали, поэтому я и не звонил. Пришлось делать повторные анализы. Ты права, Лорен, я свинья, но почему ты не предупредила о приезде? Я заставил шерифа Ллойда разыскивать тебя по всему Холи-Оукс.
– Ты звонил шерифу насчет меня? Но почему?! Томми схватил ее за руку и потянул за собой.
– Все объясню, когда ты окажешься в доме. Там безопаснее.
– Безопаснее? Томми, что происходит? Я никогда не видела тебя в таком состоянии. И кто этот мужчина на крыльце? Томми удивленно поднял брови.
– Ах да… ты ведь с ним не встречалась, верно?
– С кем? – раздраженно буркнула она.
– С Ником. Это Ник Бьюкенен. Лорен остановилась как вкопанная.
– Ты снова болен, верно? Поэтому он здесь… как в тот раз, когда тебе стало так плохо, а ты даже мне не сказал, пока…
– Нет, – перебил Томми. – Я вовсе не болен. Но Лорен недоверчиво хмыкнула, и он снова попытался ее убедить:
– Я ведь обещал, что на этот раз не стану ничего скрывать, верно?
– Да, – прошептала она, немного опомнившись от страха.
– Прости, что не позвонил в пятницу, – повторил Томми.
– Но если тебе не нужна химиотерапия, почему Ник здесь? – допытывалась Лорен.
– Я вызвал его, но к моему здоровью это не имеет никакого отношения. Пойдем, Лорен. Вам давно пора познакомиться.
– Пресловутый Ник Бьюкенен, – улыбнулась Лорен. – Ты не говорил, что он такой…
Она едва успела прикусить язычок. Раньше Лорен считала, что с братом можно делиться любыми секретами, но почему-тоo сейчас умолчала о том, что считает его лучшего друга невероятно сексуальным.
Ник и Томми были скорее братьями, чем друзьями. Знакомство их началось с драки на игровой площадке начальной школы Святого Матфея, когда оба только перешли во второй класс. Противники разбили друг другу носы и с того дня стали неразлучными.
