Автор
В жутковато-зловещей исповедальне дышало удушающей духотой, как будто сам ад пришел в деревенский храм. Комната была тесной и заколоченной, ее стенами осыпалась пыль за десятки лет использования. Отец Томас Мэдден изрек благодарение небесам, зная, что это еще не самое страшное — лишь предвестие того кошмарного места, в котором они оказались....
– Собственно говоря, нет. Хотя всегда мечтал попробовать. А вы?"
"– Да, я неплохая лыжница. Видите ли, все мое детство прошло в горном пансионе.
– Швейцарском, насколько мне известно?
– Да. И я при каждом удобном случае удираю в горы. С тех пор как живу в Америке, несколько раз уезжала в Колорадо. И навсегда запомнила, что испытала, когда поднялась фуникулером на вершину – черную. Понимаете, любой спуск имеет определенную степень сложности. Зеленая – для новичков, синяя – для середняков, а черная – для опытных мастеров, тех, кто любит преодолевать трудности.
– И сказать обо всем сейчас – все равно что вновь оказаться на крутом склоне? – догадался Пит.
– Да… потому что я знаю: стоит начать – и возврата не будет…
Последовала неловкая пауза, прежде чем Лорен снова заговорила:
– Вероятно, мне стоит быть абсолютно откровенной, иначе мы просто потратим время зря.
– Это вполне объяснимо.
– Наверное. Но я все время только о нем и думаю. И не могу ни на чем сосредоточиться. Когда я стирала белье монсеньора, все перебирала в памяти, что скажу вам, и не заметила, как вылила целую бутыль отбеливателя на простыни.
– Что же, в этом есть свои положительные стороны. Теперь они станут белоснежными.
– К сожалению, они в сине-зеленую полоску. Представляете, что теперь будет?
– О Боже! – рассмеялся Пит.
– Придется купить ему новый комплект, – решила Лорен. – Но, как видите, мне немного…
– Не по себе?
– Да. Никак не возьму себя в руки, и… и совесть заела. Мне кажется, я виновата.
Раздался тихий стук. В дверях показалась голова монсеньора,
– Лорен, я еду в больницу исповедовать умирающего.
– Разумеется, монсеньор. Пит поспешно встал.
– Минутку, монсеньор.
Извинившись, он вышел в прихожую и позвал Ноэ. На лестнице раздались шаги, и Пит приказал:
– Попросите агента Ситона отвезти монсеньора и остаться с ним.
