Автор
В жутковато-зловещей исповедальне дышало удушающей духотой, как будто сам ад пришел в деревенский храм. Комната была тесной и заколоченной, ее стенами осыпалась пыль за десятки лет использования. Отец Томас Мэдден изрек благодарение небесам, зная, что это еще не самое страшное — лишь предвестие того кошмарного места, в котором они оказались....
Разве не так?
– К сожалению, нынешняя нагрузка такова, что людей вечно не хватает, – честно признался Пит.
– Ваше время очень ценно, и, думаю, неплохо бы побудить этого человека к действиям.
Лорен могла бы поклясться, что разглядела в глазах доктора огонек заинтересованности.
– И что вы предлагаете?
– Вывести его из себя. Свести с ума… Ник на мгновение остановился и ошеломленно уставился на Лорен."
"– Он и без того сумасшедший! И ты тоже, если воображаешь, что мы с Томми позволим тебе в это вляпаться. Ну уж нет, Лорен, не выйдет!
Лорен снова обратилась к Питу:
– Это может подтолкнуть его к краю? Каким образом мы сумеем рассердить его настолько, что он забудет об осторожности?
– После того как я прослушал запись, могу с уверенностью сказать, что у маньяка чрезмерно раздутое эго и ему важно убедить мир в своем блестящем уме.
– А что еще можно сделать?
– Вызвать в нем ревность. Если он вообразит, что у вас роман с другим мужчиной, то посчитает это предательством. Лорен кивнула:
– Вызвать ревность? Нет ничего легче. Вспомните, что он сказал. Будто Миллисент изменила ему, флиртовала с другим мужчиной, и поэтому пришлось ее наказать. Я готова кокетничать со всеми городскими холостяками.
– Думаю, куда эффективнее, если это будет всего один поклонник и все, включая маньяка, поверят, будто вы его любите, – мягко возразил Пит.
Лорен молча выжидала. Пит принялся задумчиво барабанить пальцами по столу.
– Он назвал Ника по имени. Подначивал Томми подключить к расследованию ФБР, очевидно, хочет посостяэаться с нами, – вымолвил наконец Пит, потирая подбородок. – Начнем играть по его правилам и посмотрим, к чему это нас приведет.
– Что вы имеете в виду?
– Пусть воображает, будто мы пляшем под его дудку, – продолжал Пит.
Пит усердно закивал и добавил:
– Вы с Ником должны вести себя, как влюбленная пара. Тогда удар уж точно попадет в цель. Если, конечно, он действительно таков, за кого себя выдает.
– Ник, – пробормотала она.
– Он ни за что не попадется на удочку, – усмехнулся Ник.
