Автор
В жутковато-зловещей исповедальне дышало удушающей духотой, как будто сам ад пришел в деревенский храм. Комната была тесной и заколоченной, ее стенами осыпалась пыль за десятки лет использования. Отец Томас Мэдден изрек благодарение небесам, зная, что это еще не самое страшное — лишь предвестие того кошмарного места, в котором они оказались....
И уже говорил, что ты слишком близок к предполагаемым жертвам и это притупляет твою интуицию.
– Вероятно, но я в отпуске и имею право делать что хочу. Так ей все-таки удалось привлечь на свою сторону Пита!
– Значит, вы поговорите с моим братом?
– Сначала следует заручиться поддержкой Ника.
– Не бывать этому! – отрезал Ник.
Наступившую тишину нарушил оглушительный телефонный звонок, и Лорен, вздрогнув от неожиданности, потянулась к трубке.
– Три звонка, Лорен. Пусть прозвонит три раза, прежде чем отвечать, – предупредил Пит.
– Церковь Милосердной Девы Марии, – сказала она и потянулась к ручке. – Чем могу помочь?
Послышался веселый смешок, и детский голос пропищал:
– Твой холодильник как? Еще прыгает? Решив, что с ней шутят, Лорен усмехнулась:
– Пока да.
Последовал новый взрыв смеха.
– Беги лови, а то опоздаешь!
Лорен, покачивая головой, повесила трубку. Ник вопросительно поднял брови.
– Детишки забавляются, – пояснила она. Снова звонок. Лорен послушно выждала.
– Не стоило их поощрять, – шепнула она Нику, перед тем как взять трубку. – На этот раз буду строже… Церковь Милосердной Девы Марии. Чем могу помочь?
– Лорен? – То ли вздох, то ли шепот.
– Да…
На другом конце принялись фальшиво напевать «Девушку из Буффало»:
Эй, зеленые глазки, поиграем вдвоем.
Эй, зеленые глазки, поиграем вдвоем.
– Нравится мое исполнение, Лорен?
– Кто это?
Лорен повернулась и поискала глазами Ника.
– Профессионал. Занимаюсь тем, что разбиваю сердца. Наверное, и твое миленькое маленькое сердечко придется разбить. Ну как, боишься?
– Ничуть, – солгала она и съежилась, услышав его хохот. Смех стих так же неожиданно, как начался.
– Хочешь послушать еще одну песню? – прошептал он.
"Лорен не ответила. Ник метнулся к ней, она слышала доносившиеся сверху шаги, краем глаза заметила Пита, наблюдавшего за ней из столовой, и все же не могла шевельнуться, оглушенная бесплотным телефонным голосом. Побелевшие от напряжения пальцы с такой силой сжали трубку, что Нику пришлось силой выдирать ее, чтобы тоже послушать. Только сейчас до Лорен дошло, что все звонки, по-видимому, записываются, иначе ее не просили бы ждать, прежде чем ответить.
