Не удалось на третьем, попробуем на четвертом.
Мы — танцевали. Точнее танцевала стройная изящная аларийка, босая, отбивая маленькими ножками ритм. Звенели браслеты, изгибалась тонкая шея, взлетали кисти крыльями в свете костра, алая юбка вилась колоколом вокруг ног.
— В этом, что сложного? — обреченно спрашивал Ликас, с полнейшим равнодушием взирая на красавицу.
— Ничего, — я поджала губы и упрямо сложила руки на груди. — Но я не буду вилять бедрами вот так, перед всем аларийским табором. Это — неприемлемо.
— Вайю, — Ликас сделал глубокий вдох, — ты любишь и умеешь танцевать. Это — наши традиции, танец — просто способ показать уважение к нашим традициям…
— Тогда старейшины станцуют мне вальс? Или что там популярно в Столице в этом сезоне, чтобы продемонстрировать мне свое уважение?
— Я поняла, уважение — это очень односторонняя вещь.
Молчали мы долго. Проекция красавицы кружилась вокруг костра, звенели браслеты, сияли монисто, взлетала огненными сполохами юбка…
— Наставник… я понимаю, но не буду учить танец специально для старейшин. Я готова прыгнуть через костер согласно традициям, и проявить уважение как-то иначе. Отработать на изнанке, — фыркнула я. — Но я не буду преклонять колени или танцевать. — Аларийский этикет мы тоже начали осваивать потихоньку. И первое, что следовало сделать — это встать на колени, приветствуя Совет по всем правилам. — Интеграции не получится, я не впишусь в иерархию аллари. Единственный, перед кем в этой жизни я добровольно встану на колени — это сир Кастус Блау, — добавила я тихо.
Ликас обреченно кивнул, и, повинуясь легкому жесту исчезли костры и красавица, надоедливый звон браслетов растаял в воздухе и наступила блаженная тишина. Перед нами расстилалась чистая ночная степь, и я выдохнула с облегчением.
Свои возможности я оценивала трезво. Это танцевальное волшебство мне не повторить никогда и за десять декад упорных тренировок, в отличие от юной девы, мои способности были очень скромными.
И — некогда тратить на это время, меня ждали плетения.
Ликас появился внезапно, и я досадливо вздрогнула, выдернув руки из прохладной озерной воды. Сегодня я увлеклась, тренируясь беспощадно, и у меня свело пальцы.
Он оставил меня одну почти на декаду, и всё свободное время я посвящала плетениям, занимаясь весь день. Чувствовала — прорыв скоро, ещё немного и преодолею плато, поставив свой личный рекорд скорости.
Я удивилась — Ликас проявил интерес первый раз к чему-то, помимо своих заданий и гор.
— Стазис и…, — два воздушных лезвия вспыхнули в воздухе, замерев рядом с Наставником.
— Стазис не удержит сильного Высшего, — констатировал он спокойно прописные истины.
— Мгновение, — пояснила я.