Он поставил всё на эту маленькую девочку из чужого рода, и не допустит, чтобы ему мешали, когда цель так близко. Что такое десять-пятнадцать зим по сравнению с вечностью? А настоящий избранный — не проснется никогда, об этом тщательно и неустанно заботились.
— Виктим. — Вопроса в голосе Ликаса не было. Это обсуждали так давно, что тема уже надоела.
— Виктим-Виктим, — Хакан постучал пальцем по губам и снова, неосознанно затеребил пояс, и так превратившийся в кусок бахромы. — В расход, — в голосе Хакана слышалась искренняя печаль. Виктим был глуп, недальновиден, горяч, и идеально подходил на роль паршивой овцы в стаде. Много зим Хакан потратил на то, чтобы выпестовать нужные склонности характера, убрать лишние моральные ограничения, слепить идеальный портрет того, кто всегда против. Чтобы руки оставались чистыми, такой аллари, как Виктим, просто необходим.
— Кого выдвигать вместо? — по большому счету Ликасу было всё равно. Кого бы не выбрал дядя, продолжая играть в свои игры — все будут плясать под его цитру через некоторое время.
— Вместо-вместо, — Хакан снова застыл, уставившись на огонь, — посмотрим по ситуации…
— Девочка ищет горца.
— Не найдет, мы же позаботились?
— Мертвее не бывает, — Ликас утвердительно хмыкнул в ответ. Лично у него никаких претензий к горцам не было, до тех пор, пока они держались подальше от его девочки. А те, кто подойдут слишком близко…
— Нужен враг, — Хакан пожевал губами, — если она так привязалась к этому… подобию человека, нужен враг. Кто будет виновен в смерти?
Хакан резко отрицательно мотнул головой. Племянник был хорош всем, он вырастил и натаскал Ликаса лично, но чем его Источник обидел, так это способностью мыслить, просчитывая больше, чем на несколько шагов вперед. И это его предвзятое отношение к девочке. Чужой девочке. Которая рано или поздно станет такой же бесполезной, как эти юные горцы. Девчонка — враг. Это племянник должен был уяснить четко. Нет хороших Высших, есть — враги. Есть аллари и все остальные.
Хакан ещё раз тоскливо вздохнул. Молодая поросль сильно подпортила ему планы. Другое дело — старики, как хорошо всё складывалось — оставалось немного дожать, но нет же. Нужно было сунуть свой нос…
— Убрали свои, горцы, — после недолгого молчания постановил Хакан. Чернокафтанники ещё пригодятся, ей учиться десять зим, и в столице у них не всегда будет возможность успеть вовремя. Пусть хранят до поры до времени. — Пусть держится подальше от них, чтобы больше не один не подошел близко…
И не помешал. Слова покружились и повисли в воздухе.
Ликас послушно кивнул, привычно удерживая в голове две дополнительных линии защиты. Вторую он выставил сейчас, почувствовав, как дядя аккуратно пытается прощупать поверхностные мысли в голове.