Но раз пошли на это, значит есть что-то важнее, чем спокойствие Кланов Севера.
Доказательства? Никаких. Что я могу сказать — я знаю, кто придет к власти через двенадцать зим? Я поговорила с духами Шамана или ещё раз попробовала яд скорпиксов?
И дядя… дядя старый хрыч… проводит идеальную линию — всесторонняя поддержка дознавателям, исполнителям императорской воли, настолько всесторонняя, что настроил против Блау практически все Кланы Предела, вряд ли кто-то остался равнодушным, настолько всесторонняя, что даже привлек Наследника… и даже прошение на кровную месть Хейли, поданное так вовремя, и согласие на помолвку… дядя… играет на другой стороне?
Интересно, мы поддерживаем первого Наследника или третьего? Самый простой способ узнать это — выяснить, кто проталкивал прошение дяди по-поводу опеки над Ву в канцелярии. Запретный город — очень медленное место, где время течет не так, как везде — чтобы получить решение так быстро, дядя должен был заручиться помощью. Узнаю имя — хотя бы буду знать, на чьей мы стороне.
— Тпру! Стой! Стой! — карета дернулась и остановилась.
Я выглянула в окно — мы подъехали к посту на третьей линии защиты поместья, но двигаться вперед не могли — дорогу перегородили горцы. Дети, женщины, старики, мужчины стояли впереди и не двигались, несмотря на окрики охраны.
— В сторону! Или мы применим силу!
Я подобрала юбки и вышла. Лошади ржали, нетерпеливо гарцуя, недовольные остановкой. Яркое солнце на мгновение выглянуло из-за туч и ослепило. Горцы оживились и загомонили.
— Тихо! Доложить! — я подозвала ближайшего из охранников.
— Леди Блау, — короткое приветствие по уставу. — Просят убежища, — темные глаза аларийца недовольно сверкнули. — Приказ — не впускать. Применять силу, если ситуация выйдет из-под контроля.
— Ещё не применяли, — отрапортовал он.
— Наследник Блау… приказал гнать всё отребье обратно …
Аксель в своем репертуаре.
Я молчала и изучала толпу. Лица усталые и обветренные — шли долго и своим ходом. Дети чумазые и явно с трудом стоят на ногах. Надежда, вспыхнувшая в глазах горцев гасла постепенно — чем дольше я молчала.
«Никаких контактов с горцами» — слова дяди я помнила прекрасно. И они не имеют права оставаться на землях Клана без официального разрешения.
— Почему не остались в Керне? — насколько я помнила, Ратуша должна была развернуть несколько палаточных городков.
— Нет мест, леди, — хриплым простуженным голосом ответил один из горцев, кто стоял в первом ряду. Коренастый, средних лет, с густой бородой, закрывающей пол лица, шапкой, надвинутой на лоб и цепкими, глубоко посаженными глазами. — В город не пускают с обедни как, — он поклонился и стянул мохнатую шапку с головы. — А в лагерях мест нет, уже…
Я молчала.