— А ваша защита настолько плоха, что прорехи увидят даже те, кто лишен силы. Ментальная проекция — это искусство. У меня появляются сомнения, что вы заслуживаете место в пятерке, сир…
— Сир… сир Таджо? — Глаза Каро были расфокусированы.
— Застегнуть форму! Дознаватель — лицо Управления, безупречность во всем — контроль над телом, контроль над мыслями, контроль над эмоциями…
Пальцы Каро тыкались — он пытался застегнуть и так тщательно застегнутые под горло пуговицы.
Я покачалась на носочках.
— Крайне. Разочарован. Сир.
— Молчать, — теперь ласково. Шахрейн всегда говорил это слово ласково — не пытаясь забить вонючий кляп в глотку собеседника, а… как тягучий жидкий мед, который смешивают с расплавленным свинцом и заливают в горло, и ты захлебываешься, пытаясь сделать хотя бы один вдох.
— Молчать. Почему вы не в шахте?
— Но вы же сами приказали…, — лепетал Каро фальцетом.
— Повторите, как именно звучал приказ.
— Да, сир! Последние указания по распределению личного состава боевой единицы…
Каро начал говорить.
Кое-где бессвязно, путаясь в словах, кое-где торопливо, съедая часть окончаний, кое-где замолкая — и я не давила, если он начинал молчать и заикаться — грань была очень тонкой.
Это рискованный способ обойти клятву — Каро думает, что говорит с Шахрейном, но… сила непредсказуема — может решить иначе. Мне нужны ответы, но даже ради этого не хотелось, чтобы Каро лишился ума или силы. Щуплый менталист мне нравился. И пока не сделал ничего, чтобы заслужить такую смерть.
Сначала Луций слушал молча, и глядел в сторону — его это не интересует, потом подошел ближе, чтобы не пропустить ни слова — Каро начал говорить все тише к концу и клевать носом.
Если бы было время, я бы обязательно выяснила отличия — почему такая разная реакция на одну и ту же дозу яда у разных Высших, для этого надо было провести исследования — сравнить параметры мои и Каро, но на это не было времени.
Я тряхнула головой, отбрасывая бесполезные мысли в сторону. Нет времени.
Щелкнули кольца, плетения целительного сна мягко впечатались в грудь менталиста, и он расслабленно стек на стул.
— Объявить всем, что через двадцать мгновений будет малый Совет в библиотеке. Горский старейшина, Ведущий звезды магов, Мастер Ликас — присутствие обязательно.
Седовласая голова склонилась — медленно и неохотно. Я расщелкнула браслеты, подошла и одела Каро блокираторы — по одному на каждое запястье.
— Менталиста доставить в малую гостиную рядом с библиотекой, после совета — разместить в гостевой спальне, вколоть антидот и выставить охрану. Господину дознавателю запрещено покидать дом.
Луций ещё раз кивнул.
— Да, и верните ему кольца, — бесполезная горстка артефактов Каро светилась на столике.