В «Дамских новостях» светится статья о нашей Рокси! Стелла обсуждает повышение рейтинга ее ведущей публикации, а я наслаждаюсь воздушной солимарской булочкой. Атмосфера свежего дневного солнца и легкого запаха жасмина усиливается мыслью о захватывающей истории, которую Рокси готовит нам на этот раз....
– Я буду танцевать и после свадьбы! И не только со своим мужем, между прочим. Это скучно – танцевать всё время с мужем.
- Ты ещё не вышла замуж, - спокойно напомнила я ей. – И мой тебе совет – попридержи эти речи до венчания. А то Харальд услышит и передумает жениться.
Я отвернулась к столику, чтобы взять перчатки, и не сразу сообразила, что за моей спиной какая-то подозрительная тишина.
- Стелла? – я рывком обернулась."
"Сестра стояла посредине комнаты, глядя на меня странно – исподлобья, кусая губы, но стоило мне обернуться, она тут же разулыбалась и сказала, немного жеманничая, и очень напоминая этим маму:
- Не передумает.
Может, мне показалось?..
Но поговорить со Стеллой я уже не успела, потому что мама закричала на весь дом, объявляя, что она уже готова и топчется на пороге.
- Идём поскорее! – сестра схватила сумочку, маску и веер. – А то она перепугает всех соседей!
Мы вышли из комнаты и спустились по лестнице, придерживая пышные юбки.
Мама и отчим стояли в прихожей, уже в плащах, и мама с восторгом всплеснула руками, увидев нас.
- Девочки! Вы станете царицами бала! – воскликнула она. – Ах, где мои семнадцать лет? Ну, хотя бы двадцать… Или тридцать… Да я и на сорок согласна!
- Ты выглядишь прелестно, - подбодрил её отчим, подавая руку. – И королевой бала объявят тебя. Ведь никто не догадается прийти в костюме одалиски.
- В костюме Восточной красавицы! – запротестовала мама.
- Простите, ошибся, - сказал отчим с притворным смирением, и мы со Стеллой прыснули.
- Что смешного? – мама привычно надула губы, но уже через минуту снова защебетала, предвкушая праздник.
Погода была ясной и тихой, и лучше было бы ехать в открытой коляске, но с нашими широкими юбками в коляске поместиться было невозможно, поэтому приготовили карету.
Благополучно отправив нас в её недра и подождав, пока мы расправим платья, отчим забрался следом и примостился в уголке, чтобы не помять наши наряды. Дверцу закрыли, кучер свистнул на лошадей, и экипаж тронулся.
