Подслеповатая белокурая собака с остроухой башкой щурится и моргает, когда хозяюшке сообщают, что ничего не видно. Вопрос адресован мини-бультерьеру — породе, напоминающей свинью и любимой писательницей Поливановой. Мария Алексеевна спохватывается и удивленно осматривает своего питомца....
И на всякий случай узнайте, какие гостиницы есть в Беловодске, мне нужна самая лучшая. Сделаете?…
– Нет, ты ненормальная! – Маня всплеснула руками. – А если б я тебя стукнула этой штукой по лбу?!
«Эта штука» так и валялась на полу, куда Маня её бросила, обнаружив за печкой не злоумышленника, а подругу Лёлю.
– Манечка, я же не знала, что ты на меня кинешься!..
– А что мне было делать? Собака рычит, мне страшно! Я должна защищаться!
– Манечка, я задремала и не слышала, как ты вошла. Я ехала долго.
– Почему ты мне не позвонила, дура?!
– Я хотела сюрпризом, – смешалась Лёля. – Ты меня извини."
"– Сегодня человека убили, – продолжала неистовствовать Маня. – Прямо у меня на глазах!
– Как?!
– Я вся на нервах, а тут ещё ты за печкой!
– Маня, что случилось?!
– Со мной ничего, – отрезала Маня Поливанова. – Меня хотели посадить в тюрьму, но не посадили. Велели не уезжать из города и ждать вызова в следственный комитет.
– Маня!
– Да, да! Так всё и было!
Она с размаху бухнулась в кресло и заплакала.
Лёля подошла и растерянно присела рядом.
Маня плакала, кулаками размазывала по щекам слезы.
– Я хотела Алексу позвонить. Ну ведь я тоже человек! Мне нужно кому-нибудь позвонить, когда я в беде! И… и не стала…
– Позвонила бы мне!
– Да что от тебя толку!
– Можно подумать, от твоего Алекса толку больше.
– Главное, я им говорю, что вижу человека, ну Максима, которого застрелили, в первый раз в жизни, а мне никто не верит! Даже следователь, по-моему, не поверил и отпустил только потому, что на книге увидел мой портрет.
– Маня, я ничего не понимаю. Давай я тебя покормлю, и ты всё расскажешь по порядку.
– Есть нечего.
– Да я всё привезла! – Лёля вскочила. – Еле донесла! Я даже печёнку купила, чтоб оладьи сделать, ты же обожаешь оладьи из печёнки.
– Обожаю, – подтвердила Маня, шмыгая носом.
– Ну вот, сейчас всё будет! И Вольке мячик такой зелёный, с пищалкой! Где у тебя свет зажигается?
Маня кивком показала, где выключатель.
Мане всё это было по душе и очень нравилось.
Лёля моментально распаковала объёмистую сумку и стала вынимать и выкладывать свёртки.
– У тебя есть мясорубка?
Маня вытащила советскую металлическую мясорубку и присобачила её к краю стола.
