Загремел замок, дверь приоткрылась, высунулась бледная женщина с черными кругами под глазами.
– Мы с вами не встречались, – отметила она.
– Валерия Петровна?
– Ну я.
– Скажите, вы давно переехали в эту квартиру?
– Еще когда в бухгалтерии работала, – начала хозяйка и осеклась. – Откуда знаете мое имя?
– Заходила сюда днем и разговаривала с вашей дочерью, – заулыбалась я. – Милая девочка!
– Отвратительная, – резко перебила хозяйка. – Растет черт-те что, не слушается, по улицам шляется. Маленькая совсем, а дружит с восемнадцатилетними.
– По вашему адресу проживала некогда Алевтина Кулькина, – быстро сменила я тему беседы. – Мы дружили, потом жизнь нас развела. Насколько знаю, у Али умер муж, она осталась одна с ребенком, а я долгое время провела за границей, сейчас вернулась и захотела возобновить отношения. Приехала и налетела на вашу девочку.
– Она вас обматерила? – ощетинилась Валерия Петровна.
– Нет, очень мило посоветовала заглянуть после шести.
– Вот сучонка! Знает, что мать устанет, как электричка, и нарочно человека подослала! – покраснела Валерия.
– Не помните, куда переехала та, у кого купили квартиру? – гнула я свое.
– Нет!
– А нельзя посмотреть?
– Где?
– В документах.
– Нет!!!
– Пожалуйста, поверьте, очень надо.
– Да пошла ты!.. – неожиданно выругалась женщина и с силой захлопнула створку.
Дверь бабахнула о косяк. Но тут же распахнулась соседняя, оттуда выглянула молодая женщина и заорала:
– Опять нажралась? Имей в виду, на этот раз в ментовку не пойду, мы с Серегой сами с тобой разберемся! Схлопочешь по морде и притихнешь!
– Ничего не сделала, – быстро ответила я.
– Знаю, – снизила децибелы соседка. – Не о вас речь, о Лерке-бухальщице.
– Валерия Петровна пьет?
– Как верблюд.
– А по внешнему виду не скажешь, – изумилась я. – Вроде приличная дама."
"– Дама! – заржала незнакомка. – Ну вы и выразились!
– Простите, а вы не знаете, кто жил в квартире до Валерии?
– Понятия не имею. А вы в домоуправление сходите, там небось в курсе, – посоветовала бабенка и закрыла свою дверь.
Вздохнув, я вызвала лифт. Идея заглянуть в домоуправление вовсе неплоха, странно, что она не пришла мне в голову раньше.
– Эй! – раздалось вдруг сзади.
Я обернулась, на пороге своей квартиры стояла Валерия Петровна.
– Извините, – промямлила она, – устаю очень, да еще сегодня меня собака укусила. Ни с того ни с сего цапнула! А вроде тихое такое животное.
– Многие псы не любят парикмахерских процедур, – мирно подхватила я нить разговора, – надо просить хозяев надевать на питомцев намордник.
– На мопса?
– Разве их стригут?
– Попросили вымыть, – грустно ответила Валерия, – и когти подстричь.