Не успела трубку повесить, Аля подходит и тихо спрашивает: «Хочешь квартиру менять? Извини, не хотела подслушивать, ты громко говорила…»
Валерия тогда кивнула и по непонятной причине принялась оправдываться:
– Денег у нас как не было, так и нет, родители умерли, вот и решили…
– У меня муж погиб, – перебила коллегу Аля.
– Знаю, – вздохнула Валерия, – мне тебя очень жаль.
– Время идет, – печально продолжила Алевтина, – думала, рана зарастет, но только хуже делается. Я вообще домой зайти не могу, толкусь на службе, пока ночь не настанет.
– Чего же так? – наивно поинтересовалась Валерия.
Аля стала мять в пальцах край кофты.
– Только дверь открою, так у меня невольно вопрос вылетает: «Феденька, ты уже пришел?» Машинально спрашиваю и мгновенно спохватываюсь, прикусываю губу, начинаю себя ругать: «Дура, муж давно в могиле, пора привыкнуть». Но нет! Всякий раз одно и то же. И потом, девчонка моя совсем от рук отбилась: грубит, хамит, денег требует, решила школу бросить. Я попыталась ее разубедить, принялась убеждать: «Надо получить аттестат, иначе в институт не поступить». А она как заорет: «Мы нищие оборванки! Не надо мне высшего образования, пойду работать!»
– Тяжело тебе, – искренно посочувствовала коллеге Валерия, – и без мужа осталась, и проблем полно.
Алевтина села и оперлась локтями о письменный стол.
– Вот услышала сейчас случайно твой разговор, и в голову отличная мысль пришла. Поезжай в мою квартиру, а я в твою отправлюсь. И деньги получу, и от воспоминаний избавлюсь.
– А какая у тебя площадь? – заинтересовалась Валерия Петровна."
"– Три просторные комнаты, – начала загибать пальцы Аля, – большая кухня, санузел раздельный, кладовка, балкон. Ремонт, правда, давно был, но вы все равно обои поменять захотите, даже если бы их вчера поклеили. Уж поверь, лучшего варианта тебе не найти. К тому же мы можем сделку сами совершить, без агента, сэкономим на комиссионных.
Валерия Петровна посоветовалась с мужем и согласилась на предложение коллеги…
– Горько я потом об этом пожалела, – вздохнула она, завершая рассказ, – обманула меня Алевтина.
– Неправильно документы оформила? Смошенничала?
– Да нет, – печально отозвалась Валерия. – В этом смысле Аля честный человек, более того, она все хлопоты на себя взяла, бумажки собирала, по всяким БТИ бегала, в очередях парилась.
– В чем же состоял обман?
Валерия посмотрела в окно. Через минуту заговорила…
Новоселы перетаскивали вещи, и Лера с соседкой столкнулась. А та вдруг неприятно так усмехнулась и поинтересовалась:
– Что, проклятую квартирку приобрели? Дорого отдали?
У Леры выпал из рук тюк с постельным бельем.
– Почему «проклятую»? – слегка ошалев, спросила она.
– Ой, ниче не знаете! – обрадовалась сплетница.