В начале XX в. в русле неолиберальной доктрины были написаны работы М.В. Довнар-Запольского «Идеалы декабристов» (1907) и В.И. Семевского «Политические и общественные идеи декабристов» (1909), которые утверждали, что на Сенатской площади произошла неудачная буржуазная революция.
В советской исторической науке все изучение движения декабристов базировалось исключительно на хорошо известных ленинских оценках и выводах, который так же, как А.И. Герцен, считал декабристов первыми русскими революционерами и резко критиковал их за отрыв от народных масс. Если говорить по существу, то самыми серьезными исследованиями по данной теме были работы академиков Н.М. Дружинина «Декабрист Никита Муравьев» (1933) и М.В. Нечкиной «Движение декабристов» (1955), а также современные труды профессоров В.А. Федорова «Декабристы и их время» (1992) и Л.М. Ляшенко «Декабристы: новый взгляд» (2011).
В настоящее время многие авторы (Я. Гордин, М. Сафонов), реанимировав старую концепцию академиков С.Ф. Платонова и М.Н. Покровского, называют события 14 декабря 1825 г. неудавшимся дворцовым переворотом.
Вне русла каких-либо научных концепций декабристского движения находится точка зрения академика В.О. Ключевского, который, являясь непревзойденным мастером слова, как всегда изящно заявил, что «декабризм — это незначительное историческое событие, обросшее литературой».
Тема: Россия в эпоху Николая I (1825―1855)
Внутренняя политика самодержавия
1. Предварительные замечания.
2. Реформы Николая I.
а) Секретный комитет В.П. Кочубея и его проекты реформ (1826―1832).
б) Кодификация законов М.М. Сперанского (1826―1833).
в) Сословная реформа Николая I (1832―1845).
г) Крестьянский вопрос и реформа П.Д. Киселева (1837―1841).
д) Финансовая реформа Е.Ф. Канкрина (1839―1843).
3. Социально-экономическое развитие страны и экономическая политика царского правительства.
а) Развитие сельского хозяйства.
б) Развитие промышленного производства.
в) Развитие торговли и транспорта.
4. Социально-классовая структура российского общества в первой половине XIX века.
В исторической науке на протяжении многих лет сохраняется крайне негативный образ и самого императора Николая I, и его почти тридцатилетнего правления, которое с «легкой руки» академика А.Е. Преснякова называли «апогеем самодержавия».
По мнению целого ряда историков (А. Корнилов, Н. Троицкий), во внутренней политике Николай I всегда руководствовался двумя основополагающими карамзинскими идеями, изложенными им в «Записке о древней и новой России»:
• самодержавие является важнейшим элементом стабильного функционирования государства;
• главной заботой монарха является беззаветное служение интересам государства и общества.