Орлова и адмиралов Г.А. Спиридова и С.К. Грейга, совершив героический переход из Балтики в Средиземное море, вошли в Хиосский пролив, где в ходе знаменитого Чесменского морского сражения 25―26 июня 1770 г. сожгли весь турецкий флот Хасан-бея в Чесменской бухте.
В июле 1770 г. 1-я русская армия фельдмаршала П.А. Румянцева одержала блестящие победы при Ларге и Кагуле, разбив в прах многотысячную турецкую армию Халил-бея, а ее авангардный корпус генерал-аншефа Н.В. Репнина без боя занял Измаил. Тогда же 2-я русская армия генерал-аншефа П.И. Панина штурмом овладела Бендерами, а в ноябре 1770 г. победоносные русские войска заняли Бухарест и Яссы, и отошли на зимние квартиры.
Основные события новой военной кампании развернулись в Крыму, где в июне 1771 г. 2-я русская армия, которую возглавил генерал-аншеф В.М. Долгоруков, овладела Перекопом, Кафой, Керчью и Еникале и заставила нового крымского хана Сагиб-Гирея подписать мирный договор и выйти из состояния войны. Во второй половине 1771 г. войска 1-й русской армии разгромили турок под Бухарестом и в конце октября заняли город Журжу. В этой ситуации в мае 1772 г. Стамбул вынужден был начать мирные переговоры, однако из-за подстрекательской позиции версальского двора Фокшанский (июль-август) и Бухарестский (октябрь-ноябрь) мирные конгрессы окончились безрезультатно.
В марте 1773 г. боевые действия были возобновлены. В мае 1773 г. корпус генерал-поручика А.В. Суворова овладел Туртукаем, а 1-я армия фельдмаршала П.А. Румянцева, сходу форсировав Дунай, начала осаду Силистрии. Получив известие о приближении к городу многотысячной турецкой армии Нуман-паши, фельдмаршал П.А. Румянцев снял осаду крепости и отошел за Дунай.
В ходе новой военной кампании 1774 г. русская армия совершила несколько удачных операций на правом берегу Дуная, в ходе которых особо отличился корпус генерал-поручика А.В. Суворова, который в июне 1774 г. нанес сокрушительное поражение туркам при Козлудже. После очередного поражения турки дали согласие на возобновление мирных переговоров и 10 июля 1774 г. в болгарской деревушке Кючук-Кайнарджи был подписан мирный договор.
• к России отошла территория причерноморского лимана между Южным Бугом и Днепром, где располагалась турецкая крепость Кинбурн;
• Россия закрепила за собой ряд крепостей на Керченском полуострове, в том числе Керчь и Еникале;
• Турция признавала независимость Крымского ханства, которое стало протекторатом Российской империи;
• Турция выплачивала России огромную контрибуцию в размере 4,5 млн рублей.