Роуз пытается привести себя в порядок, но каждое ее движение будит странную тишину – ведь она мага маски, и не только кухня знает о том, что она способна на невероятные вещи. В утреннем сумраке миссис Джонс предложила чаю, но Роуз видит в этом нечто большее — это попытка выяснить, как ей быть настоящей слугой после внезапного статуса княжества....
Она неохотно показала ему рисунок:
– За нами гнались какие-то мальчишки, они это обронили.
Билл красочно выругался, и Белла посмотрела на него с восхищением.
– Не вздумай это повторять! – пригрозил он ей. – Кто-то уже на тебя охотится, Роуз. Быстро же они.
– Для чего ты им понадобилась? – пробормотал Фредди, забирая рисунок и хмуро глядя на настоящую Роуз.
Белла вдруг выхватила листок у Фредди.
– Смотри, Роуз! Я до сих пор не замечала, но ты только взгляни! – Она ткнула пальцем в бумагу.
– Это Роуз. – Фредди возвел глаза к небесам.
– Да посмотри на бумагу, дурень! – Белла покрутила плотной кремовой бумагой, и ребята поняли, о чем она говорила. Среди бумажных прожилок что-то серебристо мерцало. – Видите? Госсамер! Его знак!
Она была права. Лист бумаги был усыпан крошечными серебряными снежинками.
Фредди снова отнял у Беллы рисунок и встревоженно вгляделся в него.
– Уже? Как быстро.
– Не забывайте, они знали, что мы приедем, – напомнила им Роуз, пока они поднимались по ступенькам к двери посольства.
– Но почему они охотятся за тобой, а не за всеми нами? – спросил Фредди, кажется, даже с нотками обиды.
– Это ведь она его одолела, так? Он хочет отомстить. – Билл подтолкнул к Роуз стул, когда они на цыпочках вошли в одну из отделанных позолотой гостиных. – Давай сядь, пока с ног не свалилась. Что с вами случилось?
Роуз устало опустилась на стул и позволила Белле рассказать о мальчишках в масках, пока сама она сидела и дрожала.
– Не нравится мне здесь. – Билл вышагивал по комнате, время от времени пиная ножки столов. – Слишком мокрое и скользкое тут все. Я вчера потерялся, пока искал нужник, – там внизу настоящий кроличий садок, мерзкие сырые подвалы и повсюду маленькие дверцы. И клянусь, половина ведет прямо в воду! Как будто через дом тайком текут реки. Весь город кишит гадкими мрачными тайнами.
– Прячется под маской, – хихикнула Роуз, а затем подняла глаза на Билла, который навис над ней.
– Тогда хватит смеяться! – гневно ответил Билл. – Не время тут закатывать истерику.
Про себя Роуз подумала, что ей могли бы позволить легкий истерический припадок после того, как за ней гналась банда хулиганов в масках, но Билл угрожающе присматривался к вазе с цветами на ближайшем столике, и она знала, что он выльет воду ей на голову, если она будет спорить.
– Ничего я не закатываю.
