Роуз выглянула из окна и увидела две девочки в розовых пальто, их несчастная няня в шляпке-кепке. Маленькие шаги по лужам напомнили ей о том, как важно беречь свои вещи в такой погоде. Роуз на цыпочках наблюдала за девочками, думая о том, как они не разгребают грязь под ними....
Что-то не складывалось…
– Я поверила ей, Роуз, – еле слышно прошептала Мэйзи. – Она сказала, что она моя мама. Она была так рада меня видеть. А когда я рассказала ей о кораблике и о фонтане, она все это вспомнила, Роуз!
– Это все обман. Я сделала тебя такой уязвимой, Мэйзи, когда придумала эту дурацкую историю. Прости меня. А теперь мы даже не сумели вас отсюда вытащить!
– Не вини себя, Роуз, – грустно сказала Эллен. – Нам ты никаких историй не рассказывала, и нас точно так же похитили. Мы все равно поверили ей.
Роуз взяла Мэйзи за руку в темноте. Рука была еще тоньше и костлявее, чем раньше.
– Она вас кормит? – спросила она тихо. Наверное, нужно было сказать «нас».
– Приходится, – вмешался другой голос. Резкий, мальчишеский. – Ей нужно, что мы оставались сильными.
– Для чего? – пискнула Роуз.
Наступило молчание, как будто никто не хотел отвечать ей. Затем из самого дальнего угла раздался хриплый шепот. Глаза Роуз немного привыкли к темноте, и она смогла различить, что говорившая девочка лежит на куче тряпья.
– Кровь, – выдохнула она, и это слово эхом отозвалось по всему подвалу. – Ей нужна наша кровь.
Изабелла издала звук, полный сомнения и отвращения.
– Но для чего?
– Эми говорит правду. Для какого-то ужасного колдовства, – прошептала Мэйзи. Роуз почувствовала, как она вздрогнула. – Я все видела, когда она привезла меня сюда. Как только мы зашли в дом – о, она изменилась, Роуз, и так быстро.
Роуз, Фредди и Изабелла переглянулись.
– О да, – пробормотала она с сочувствием.
– До этого, когда она притворялась моей мамой, она была толще, точно. И говорила по-другому, как-то мягче. Она обнимала меня, Роуз, тогда-то я ей по-настоящему поверила. Я и подумать не могла, что кто-то может так меня обнимать и говорить то, что она говорила, и чтобы это не было правдой! – Рука Мэйзи горела в руке Роуз, словно ее охватила лихорадка.
– Гениальные чары личины, – вздохнул Фредди. – И к тому же умелое вранье.
Мэйзи молчала, и Роуз поняла, что она не знает, кто заговорил. Она успокаивающе погладила ее запястье."
"– Это Фредди, Мэйзи, ученик моего хозяина. Мистер Фаунтин, он волшебник, и он влюблен в мисс Спэрроу. Совсем потерял голову. Хочет на ней жениться.
По подвалу пробежала шипящая волна смеха и шепота.
– Удачи ему, – с издевкой пожелала Мэйзи.
