В автобусе с небольшой компанией побывали случайные жертвы магазинной розыгрыши. Случайное стечение обстоятельств перевернуло жизнь пассажиров, сделав их участниками неожиданного приключений. Внутри теплая атмосфера затмевалась опасностями за окном, где реальность и вымысел смешивались в коктейль, готовый взорвать сознание каждого из них....
И почувствовала, как по коже пробежал морозный холодок – все, с чем она почти в шутку обратилась к местному божеству, было чистой правдой.
Дожидалась она брата на улице, не заходя в ворота дома – она по-прежнему была в костюме горбатого мальчишки. Оставлять золото на постоялом дворе, пусть даже и под замком, она не рисковала. А потому и показаться на глаза караванщику не могла."
"Гуруз отсутствовал долго и вышел несколько озадаченный, утирая рукавом взмокший лоб. Привыкший к определенному социальному статусу в своем стойбище, к тому, что каждый окрестный пастух знал, что он не просто подросток, а сын айнура, он с каким-то странным удивлением понял, что смерть отца изменила этот статус надолго, если не навсегда.
Конечно, такими категориями мальчик не мыслил, он даже не знал слово «статус». Но то, что купец отнесся к нему без всякого уважения и не предложил сесть, зато подробно допросил, кто он и откуда, и заломил довольно высокую цену, несколько сбило спесь с подростка.
Только сейчас он начал понимать, что жить они начинают с нуля.
Сестра стояла возле старого, покореженного годами платана, по щиколотку утопая в опадающих листьях. И взволнованный взгляд, который она кинула на брата, слегка согрел ему душу – пусть женщина и является порождением Хирга, пусть Нариз часто спорила и дразнила его, но он увидел, что она волновалась и переживала.
Конечно, как и любой подросток, он считал себя взрослым и вполне самостоятельным. Но потеряв в одночасье всю семью, Гуруз, пусть и никогда не признался бы в этом, чувствовал себя брошенным ребенком.
-- Ну, что? Ты договорился?
Гуруз снисходительно улыбнулся, похлопал Нариз по предплечью, как равного себе, и ответил:
-- Караван выходит на рассвете через три дня.
Глава 18
Глава 18
Времени оказалось не так и много, как мерещилось Гурузу. Первым делом Нариз потребовала отогнать кибитку к мастерам. Из достаточно легких досок сколотили два странных предмета – что-то похожее на огромные сундуки, только без дна и одного бортика. Их с трудом запихнули в кибитку и намертво прибили в полу и стенкам.
-- Вот смотри, -- поясняла Нариз.
