В крохотном антикварном магазинчике он ненароком наслушался грустной истории: владелец сбежал, оставив за собой пыльную рукопись. Узнав, что женщина ищет исчезнувшего мужа среди этих страниц, он предложил ей помочь в поисках. С каждым днем они становятся все ближе к истине, открывая страшные тайны прошлого захваченного антиквариата......
Очень молодой – на вид лет двадцати, хотя, может, и старше, с длинными растрепанными волосами, в черной толстовке с портретом Стива Джобса на груди и с объемистой сумкой на плече…
Все ясно, это компьютерщик, а в сумке у него – ноутбук… зачем только он здесь? Зачем его привели? Совершенно не вписывается в здешнюю компанию!
Заказчик, ни с кем не здороваясь, в три шага прошел на середину подвала, взглянул на меня оценивающим взглядом и спросил, ни к кому не обращаясь:
– Она?
– Она, – мгновенно отозвался Баранкин.
Я покосилась на него и увидела, что он еще больше изменился.
Из него словно выпустили воздух, как из воздушного шара, он сник, ссутулился, безвольно опустил плечи, не только его лицо, но вся его фигура выражала теперь страх и неуверенность в себе. Он даже, кажется, стал ниже ростом. И глаза… с чего я взяла, что у него какой-то особенный взгляд? Обычные глаза, бегают даже, и какой-то он суетливый…
– Чушь! – резко возразил заказчик. – Не тянет она на такое. Не тот масштаб…
– Но это точно она! – нерешительно возразил Баранкин.
– Откуда знаете?
– Ну как откуда… камера на входе в офис зафиксировала, что, кроме нее, никто не входил и не выходил до одиннадцати часов…
Заказчик остановил его нетерпеливым жестом, повернулся ко мне и проговорил:
– Что скажешь?
– Я ничего не брала… я ничего не знаю… я понятия не имею, где эти бумаги…
Баранкин тут же влез:
– Но она в тот же день… точнее, в ту же ночь сбежала из дома и все это время пряталась.
– Тебя не спрашивали! – снова оборвал его заказчик. – Я с ней разговариваю… кто тебе помогал?
Я растерянно молчала.
Не могла же я выдать Октавиана! Единственного человека, который мне помог…
– Кто тебе помогал?! – повторил заказчик резко. – Кто дал тебе жилье и деньги на жизнь?
Я все молчала.
Тут молодой парень – компьютерщик – деликатно кашлянул, подошел к своему шефу и что-то ему очень тихо сказал.
– Давай!
Парень расстегнул свою сумку и достал оттуда какой-то прибор, на верхней крышке которого мигала красная лампочка.
– Нас кто-то подслушивает! – проговорил он вкрадчиво. – У кого-то здесь «жучок»…
– У тебя?! – рявкнул заказчик, повернувшись к Баранкину.
– Нет, что вы, разве бы я посмел…
– А вот мы сейчас узнаем, посмел или не посмел…
Заказчик кивнул своему ручному айтишнику.
