В крохотном антикварном магазинчике он ненароком наслушался грустной истории: владелец сбежал, оставив за собой пыльную рукопись. Узнав, что женщина ищет исчезнувшего мужа среди этих страниц, он предложил ей помочь в поисках. С каждым днем они становятся все ближе к истине, открывая страшные тайны прошлого захваченного антиквариата......
– Андрей как раз со смены ехал, меня почти до дома довез. Тебе привет передавал, телефон твой просил, да я номера не знаю.
– Еще бы! – фыркнула я.
– Тогда он вот передал… – Максим сунул мне визитку.
Потом выяснилось, что в свою квартиру он попасть не может, поскольку эта зараза Рогнеда ему отказала и поменяла замки.
– И вещи твои тоже зажилила? – изумилась я.
– Насчет вещей она сказала, что отдаст только вечером, когда в квартиру придет.
– Ну пойдем ко мне… – вздохнула я.
"Берри встретил нас, тоненько подвывая от восторга. Я оставила их обниматься на диване, а сама заказала пиццу. Потом подумала и заказала еще одну.
За едой я рассказала Максиму вкратце, что со мной случилось за последние дни и что книгу, которую я взяла с кораблика, мне пришлось забросить на балкон дома в переулке, потому что меня преследовал тот самый тип, что охотится за манускриптом.
– Он и в больнице был, но теперь его эти ребята, что меня ловили, утопили.
Мы решили ехать за книгой завтра с утра, а потом явилась Рогнеда, злая как ведьма, выдала вещи Максима и на его просьбу переночевать зашипела, как гадюка, когда ей на хвост наступили.
– Оставайся у меня, – предложила я, – можешь даже пожить тут некоторое время, я все равно завтра съезжаю.
– А хозяин не будет против?
– Не будет, – усмехнулась я, – ему сейчас не до этого.
Тут в дверь позвонила старуха, что живет внизу, и сказала, что даст раскладушку и одеяло, раз уж Рогнеда такая зараза.
На раскладушке пришлось спать мне, Максим на нее не поместился.
– Вот здесь я сошла на берег с речного трамвая, – я показала на пристань.
Сегодня на ней не было ни души – ну да, навигация же закончилась…
– И что дальше?
– И как раз тут меня прихватил тот злодей… он втащил меня вот в этот переулок…
Я свернула туда же, куда в прошлый раз.
Мы с Максимом оказались в темном, мрачном переулке.
В глубине его два восточных человека старательно штукатурили стену.
– Ага, вот тот самый балкон! – Я показала на захламленный балкон, который поддерживала пожилая кариатида с отбитым носом и страдальческим выражением лица.
– Точно на этот? – переспросил Максим.
– Точно. Я эту каменную тетку отлично запомнила. Там еще другая есть, у нее вообще полголовы.
