В крохотном антикварном магазинчике он ненароком наслушался грустной истории: владелец сбежал, оставив за собой пыльную рукопись. Узнав, что женщина ищет исчезнувшего мужа среди этих страниц, он предложил ей помочь в поисках. С каждым днем они становятся все ближе к истине, открывая страшные тайны прошлого захваченного антиквариата......
– Большой раритет!
Потом она пригляделась ко мне и проговорила с сомнением:
– Ты ведь не покупательница…
– Нет, конечно!
– А, так что я зря распинаюсь… – Она потянулась всем телом, как кошка, и отступила на полшага. – Так ты, наверное, от Изабеллы… она обещала кого-нибудь прислать… хотя бы временно…
Я замешкалась с ответом, приглядываясь к собеседнице.
При более внимательном взгляде она показалась мне гораздо старше. Ей, скорее всего, было уже к тридцати. Просто такая уж мелкая и тщедушная… Волосики вокруг головы колечками, и уже седина просматривается, косметики никакой, руки неухоженные из длинных рукавов торчат.
Девица расценила мое молчание как положительный ответ и достала из кармана джинсов пачку сигарет, протянула мне:
– Будешь?
– Не курю, – ответила я честно.
– И правильно! Курить вредно. Тогда я тоже не буду. Пойдем, покажу тебе, что делать.
Она направилась к арке, ведущей в соседнее помещение.
Там оказалась комната поменьше, с таким же низким сводчатым потолком.
Один угол этой комнаты был завален огромными, почти под потолок, стопками старых книг. Рядом стоял стол, на котором стоял включенный компьютер.
– Значит, ничего сложного… берешь книги из левой стопки, записываешь их в компьютер. Все записанные книги перекладываешь в правую стопку… понятно?
– Не совсем… что нужно записывать?
– Известно что. Название, автора, выходные данные – год издания и, если есть, издателя… ну и если есть какие-то особые приметы – тоже пиши, в отдельную главу.
– А особые приметы – это какие?
– Ну, к примеру, экслибрис.
Я обрадовалась, что уже знаю это мудреное слово, но на всякий случай уточнила:
– А как же его записывать? Он же рисунок…
– Ну, тогда просто ставишь плюс в графе «Экслибрис», и если есть какие-то слова или, к примеру, имя владельца – тоже запиши. Все понятно? Я тогда пойду, у меня других дел полно! – И с этими словами девица испарилась.
Я взяла верхнюю книгу из левой стопки.
Не знаю уж, за кого меня приняли, но порученная работа позволяла мне кое-что разузнать.
Ведь меня интересовала определенная книга из этого собрания – и теперь я получила доступ ко всем этим книгам… правда, книг очень много, так что уйдет уйма времени…
Я раскрыла книгу и прочла заголовок:
«Собрание сербских народных былин и повестей».
Выше было напечатано имя – наверное, не автора, а составителя – Радомир Караджич.
