В крохотном антикварном магазинчике он ненароком наслушался грустной истории: владелец сбежал, оставив за собой пыльную рукопись. Узнав, что женщина ищет исчезнувшего мужа среди этих страниц, он предложил ей помочь в поисках. С каждым днем они становятся все ближе к истине, открывая страшные тайны прошлого захваченного антиквариата......
На другой странице были разбросаны звезды с широко открытыми глазами и чудесные цветы, из лепестков которых выглядывали змеиные жала…
На следующей – странные создания с туловищем зверей и полураскрывшимся розовым бутоном вместо головы… одно из этих существ восседало на золотом троне, голова его была увенчана короной, усыпанной сверкающими каменьями…
Я покосилась на Берри.
Теперь он не рычал, а тихонько поскуливал, не отводя взгляда от удивительной книги. Он явно был напуган.
Я перевернула еще несколько страниц.
Странные голубоватые страницы с удивительными рисунками и таинственным текстом закончились.
Дальше снова были обычные желтоватые листы с описаниями судебных процессов.
Я поняла, что загадочные рукописные страницы вклеены или вшиты в книгу об алхимиках.
А вот интересно, что покойный писатель Бобиков думал об этих вставных страницах? Рассматривал он их и что чувствовал при этом? Или просто машинально пролистывал, поскольку их содержимое ему ничего не говорило?
Но книга явно оказывала на него какое-то действие, не зря он так не хотел с ней расставаться…
Берри явно нервничал и немного успокоился, только когда я закрыла книгу.
Сама я, однако, испытывала необычное волнение.
Даже закрыв глаза, я продолжала видеть удивительные рисунки и таинственные надписи.
Эта книга – точнее, вставленные в нее голубоватые страницы – каким-то непостижимым образом была связана со мной, с моей жизнью, с моей судьбой.
Неудивительно, что люди ищут эту книгу, готовы на все ради обладания ею…
Тут я осознала, что эта книга – не единственная.
Ведь все, кто знал о ней, упоминали другие книги с таким же экслибрисом. И тот тип, злодей, который убил Бобикова, он рыщет по городу в поисках книг.
Вспомнив про экслибрис, я снова открыла первую страницу, пригляделась к рисунку.
Три книги – две закрытые, одна с распахнутой обложкой…
Этот рисунок что-то мне напоминал, но вот что?
Я вглядывалась в него, но никак не могла ухватить ускользающую мысль…
Берри снова заволновался. Он нервно подвывал и смотрел так выразительно, как будто пытался мне сказать что-то очень важное.
Не очень задумываясь о своих словах, я проговорила:
– Что это с тобой? Ты что, где-то уже видел такую книгу?
Краем глаза я увидела, что Берри тихонько ушел. Видимо, у него были какие-то сложные отношения с принесенной мной книгой, и он предпочел удалиться. Ну и ладно, пускай успокоится.
Я еще раз перелистала странные голубоватые листы…
И вдруг из кухни донесся грохот, там что-то упало.
