Арина шокирована словами Рохеиса. Он предлагает брак как способ решения ее проблем. Вместо свободы она будет жить в роскошном доме под крылом богатой матушки, где ее заботят даже детали жизни — от лечения до одежды. Страсть и ужас теснятся вместе в ее душе, когда Рохеис описывает сказочные возможности этого предложенного выбора....
Капитан Гарт закашлялся, подавившись крошками от хлеба, который в этот момент откусывал, и покраснел от нехватки воздуха. Я постучала его по спине, чем вызвала еще больше эмоций недоумения и возмущения... поэтому опустила руку и поклялась забыть о своих земных замашках и серьезнее взяться за свою роль «леди».
Наконец, отдышавшись, он отпил из своей чашки с травяным напитком, заменявшим здесь чай, и смог пояснить:
- Можно, если осторожно. Но важно, чтобы слуга был крайне-крайне аккуратен в выражениях. Даже он не может спросить о точных ценах.
- Это как? - не поняла я.
- Все цены для нашего сословия, - принялся в полголоса объяснять капитан, - округляются до серебряной монеты. И считается ужасной ошибкой и неуважением для работника гостиницы упомянуть медную монету.
- А как же тогда? - удивилась я.
- Ну, - вздохнул капитан Гарт, - слуга может спросить, например, сколько будет стоить его господину ужин. Ему скажут - одна серебряная монета, - я набрала воздух, чтобы возмутиться, но Г арт поднял руку, не позволяя не вставить слова.
- Если работник гостиницы ответит, что два серебряных, то значит ужин на одного стоит больше половины серебряного, - сообразила я.
- Да. Еще можно спросить, сколько будет стоить ужин на троих человек. Если один серебряный - значит цена ужина ниже трети серебряного.
Я прикрыла глаза. Боже, какой кошмар! Это что же, надо каждый раз по любому вопросу уравнение высчитывать? И все равно точного ответа не узнаешь.
- А от того, что именно заказываешь, получается, цена ужина не зависит? - удивилась я.
- Если не брать дорогое вино, то нет, - кивнул Гарт.
- Постойте, - вдруг сообразила я. - Вы сказали, что мне любую цену будут округлять до серебряной монеты. А если я где-то на рынке мелочь какую-то, что и медяка ломаного не стоит, решу купить?..
- На этот случай следует иметь при себе слугу, - пояснил капитан Гарт. - Вы должны сказать слуге, чего хотите, и уйти от прилавка, а он уже может купить все, что нужно, от своего имени.
- Но вы такую роль исполнять не сможете, - догадалась я.
Капитан Гарт криво ухмыльнулся и сложил руки на груди:"
"- Что угодно за ваши деньги, конечно, Арина, но, если я буду в роли слуги, то не смогу присутствовать и подсказывать вам на переговорах с купцами, помогать с договорами и прочим. Либо одно, либо другое, я либо почти равный вам управляющий, либо слуга, подсчитывающий медяки.
