Старуха в грязном халате и ботинках очищает тряпкой мокрые ступеньки подъезда, где кровавая жижь непрерывно набирает объем. Её крик "Ироды" гремит в тихом подъезде, передавая зловещую атмосферу гротескового безобразия и непреодолимой необходимости борьбы за чистоту.
Трошин приехал в сопровождении запрудненских омоновцев, которые мерзли снаружи ангара, переминаясь с ноги на ногу. Фроликов тоже не заходил внутрь, предпочитая холодному складскому помещению теплый салон «БМВ». В ожидании Трошина он нажимал на кнопки автомагнитолы, рассеянно слушая голоса ведущих УКВ-радиостанций.
Сегодня он решил, что в последний раз едет для подстраховки лично. Операция по сбыту типографской продукции, как ее удачно предложил именовать майор Груднев, входила в накатанную колею. Она становилась обычной коммерческой рутиной, а рутину Фроликов не любил.
Погрузившись в собственные мысли, Фроликов не заметил, как со стороны склада к «БМВ» бросился какой-то человек.
– Фу, черт… – с облегчение опуская «ПМ», выдохнул Фроликов. – Напугал ты меня, еще секунда и…
Но Трошин и сам выглядел напуганным.
– Проблема возникла с Неупокоевым.
– А что случилось?
– Цену сбивает, не хочет по старой работать.
– Как это, цену сбивает?! – с возмущением произнес Фроликов, выбираясь из теплой машины.
– Вот и я ему о том же, а он и слышать ничего не хочет.
– Сколько же он хочет скинуть?
– Тридцать процентов.
– Да ему, наверное, моча в голову ударила! Ошалел парень…
Неупокоев стоял возле тюков, разговаривая с одним из членов князевской бригады. Увидев торопливо шагавших ему навстречу Трошина и Фроликова, он прекратил разговор и отступил на шаг в сторону.
Кеша, держа руки в кармане куртки и цыркая под ноги слюной, подался к своим. Князевцы стояли кучкой возле бочек с машинным маслом.
"– Я слышал, молодой человек, вас больше не устраивает цена нашего товара? – с профессиональным напором сказал Фроликов, неотрывно глядя на Неупокоева.
Казалось, он вот-вот закричит: «В глаза смотреть! Прямо смотреть!»
– Возникли новые обстоятельства, – морщась, ответил Фигаро. – Я больше не могу платить такую цену.
– Какие же это обстоятельства?
Неупокоев пожевал губами и кашлянул.
– Увеличились накладные расходы.
