– Не знаю, – честно призналась Джесси. – Откровенно говоря, я не верю, что у этих детей что-то получится.
– Получится, – уверенно ответил Ли. – У них нет ничего: ни семьи, ни дома. А теперь они смогут построить это своими руками. Их много, и они хотят жить свободными. Рабами они уже были.
– Знаешь, – задумчиво проговорила Джесси, – если мне доведётся увидеть твой город своими глазами, я поверю во что угодно.
– Дай срок, увидишь, – ответил Ли с такой уверенностью, что Джесси невольно поверила в то, что у них это действительно получится.
Всю следующую неделю Ли занимался делами. Вникая в текущие дела обители, он одновременно готовил к поездке небольшой грузовичок. Вытащив из кабины сиденья, он вырезал днище и, сварив длинный ящик, расположил его под кабиной, поперёк рамы.
Джесси, растерянно посмотрев на этот тайник, удивлённо спросила:
– А это тебе зачем?
– Ты думаешь, нам позволят открыто вывезти её из города? – ответил Ли вопросом на вопрос.
– Но почему ты так уверен, что она в городе? – растерянно спросила Джесси.
– Чувствую, – задумчиво ответил Ли. – Понимаешь, я недаром вспомнил именно про это поселение.
– Но это же просто сон! – в очередной раз попыталась возразить девушка.
– Это не просто сон, – твёрдо возразил Ли. – Она звала меня. Я это знаю.
– Ты любишь её? – неожиданно спросила Джесси.
– Не знаю, – пожал плечами Ли после короткого молчания.
– Это не ответ, – продолжала наступать Джесси.
– Другого у меня нет, – грустно улыбнулся Ли, возвращаясь к прерванной работе.
Выбрав из имевшихся в наличии моторов самый мощный, он установил его в машину и, сделав несколько пробных поездок порожняком и с грузом, объявил Джесси, что готов к поездке. В грузовичок загрузили пустые бочки, консервы и запчасти к мотоциклам. Решено было выторговать у чистых как можно больше бензина.
Подобрав себе и Джесси подходящие костюмы, Ли тщательно проинструктировал девушку и, положив в кабину неизменный пулемёт, уселся за руль. Из оружия у него были только неизменный нож и кусок стальной трубы, над которым он колдовал почти три дня.
* * *Спустя две недели у ворот города чистых остановился небольшой зелёный грузовичок. В кабине сидели двое. Охранявшие ворота громилы с удивлением разглядели молодую женщину, сидевшую на пассажирском сиденье. Весело переглянувшись, они подошли к машине с двух сторон и, заглянув в кабину, принялись плотоядно оглядывать женщину. Сидевшего за рулём мута они демонстративно игнорировали.
Затянувшееся молчание нарушила женщина:
– Нас пропустят или вы так и будете на меня пялиться, пуская слюни?
– С какой целью вы, госпожа, появились у нас? – очнулся один из громил.
– Бизнес. Я приехала сюда торговать, – ответила девушка с изрядной долей высокомерия.