– А это у нас кто? – спросил второй сторож, отбрасывая пряди волос с уха Ли.
– Это мой слуга, – быстро ответила девушка.
– Он грязный мут, госпожа, а значит, может быть только рабом, – ответил задавший вопрос громила и, ухватив Ли за волосы, развернул его голову к себе. – Ты просто грязный раб. А, мут? – прошипел он.
В ту же минуту его шипение сменилось воплем боли: недолго думая, Ли ткнул его пальцем в глаз. Выронив автомат, громила схватился за лицо и принялся с воем кататься по песку. Его напарник, не сообразивший, что произошло, обошёл машину и, присев над приятелем, растерянно принялся задавать дурацкие вопросы.
– Это мой слуга и телохранитель, – громко произнесла Джесси, выбираясь из машины."
"– Он посмел тронуть охранника города! – послышался громкий голос, и из кособокой будки вышел седой широкоплечий мужчина. – За такое преступление он должен быть наказан.
– Ваш охранник сам виноват, – решительно ответила Джесси. – Не нужно лапать руками чужое имущество.
– Вы торговка? – с усмешкой спросил мужчина.
– Да. Я впервые в этом городе. Работала в основном на восточном побережье. Но там стало сложно, большие проблемы с топливом, и я решила попробовать другие маршруты.
– Вам повезло, – удивлённо ответил седой, – в этих местах стало очень неспокойно.
– Я это заметила. Но мой слуга хорошо водит машину и умело обращается с пулемётом.
– Вы доверяете ему оружие?
– В пустыне не до условностей, – решительно тряхнула головой Джесси. – Кроме того, я единственная, у кого хватает терпения долго объяснять ему, что делать. Он глухонемой.
– Вы упорно называете его слугой. У нас муты могут быть только рабами.
– Откровенно говоря, мне всё равно, как его называть. У этого животного даже имени нет. Сильный, ловкий, многое умеет, но тупой, как пробка. Однако меня это устраивает.
– Хорошо, – принял решение мужчина, – раз вы готовы признать его своим рабом, можете войти в город. Что вы везёте?
– Консервы и запчасти. Менять буду только на топливо, – быстро ответила Джесси.
– С топливом у нас самих сложности, – задумчиво ответил мужчина.
– Там, куда я поеду, всё остальное есть. Мне нужен только бензин.
– И куда же вы собираетесь?
– Старина, я же не спрашиваю вас, где вы берёте топливо, – рассмеялась в ответ Джесси.
– Надеюсь, вы в состоянии справиться со своим рабом?
– И ещё как, – гордо вскинув подбородок, ответила Джесси.
– Имейте в виду: если он ещё раз поднимет руку на жителя нашего города, его пристрелят, как бешеного пса.
– Тогда предупредите всех ваши жителей, что это мой телохранитель. Он будет охранять мой грузовик, и если они не хотят умереть, то пусть держатся подальше и от меня, и от товаров. А убивать он умеет быстро.