– Чёрта с два, – решительно ответил сорванец и, ловко дёрнув канат, завязанный скользящим узлом, просто взлетел над палубой.
Растерянно охнув, Нгусу попытался схватить мальчишку за ногу, но, получив ловкий удар пяткой в нос, с грохотом рухнул на палубу. Пока он смаргивал набежавшие слёзы и поднимался на ноги, сорванец успел перебраться на рею и, ловко пройдя до самого её конца, замер, балансируя над морем.
Задрав голову, Нгусу с ненавистью посмотрел на мальчишку и, сжав кулаки, крикнул:
– Ну и что дальше, парень?! Куда ты денешься с корабля?! Лучше слезай, пока не сорвался и не свернул себе шею."
"– А ты заставь меня, бугай! – раздался в ответ задорный мальчишеский голос, и в следующую секунду Рей уже летел над палубой корабля, ухватившись за другой канат.
Как и когда он успел его отвязать, Нгусу так и не понял, но едва успел пригнуться, чтобы в очередной раз не оказаться лежащим на досках палубы. Двое пиратов, весело хохотавших над растерянным командиром абордажной группы, с воплями отправились за борт: успевший развернуться прямо в полёте Рей со всего размаху пнул их ногами в животы, сбросив в воду. Как следует раскачавшись, мальчишка просто перелетел на другую мачту и, с ловкостью обезьяны зацепившись за свёрнутый парус и не выпуская каната из рук, устроился верхом на рее.
Сообразив, что так он может перелетать с мачты на мачту весь день, Нгусу развернулся к отчаянно хохотавшим пиратам и, выхватив свою знаменитую саблю, прорычал:
– А ну быстро все на ванты! Перекройте ему все возможности для прыжков.
Поняв, что это уже не шутка, пираты разом заткнулись и дружно полезли на мачты.
– Вот и всё, парень, поиграл, и хватит. Слезай, пока я не приказал сбросить тебя оттуда, – прорычал Нгусу, не сводя с мальчишки ненавидящего взгляда.
За какие-то пять минут этот паршивец умудрился дважды выставить его дураком. Такого Нгусу не прощал никому. Единственное, о чём он сейчас мечтал, это заполучить сопляка в свои руки. Потом он ему так всыплет, что сорванец неделю сидеть не сможет.
Но мальчишка не собирался сдаваться. Увидев, что пираты лезут на обе мачты сразу, он поднялся на ноги и, раскинув руки в стороны, подошёл к самому краю реи. Оглянувшись назад, он посмотрел на стоящего на палубе Нгусу и, усмехнувшись, бесстрашно шагнул с высоты.
Испуганно охнув, Нгусу бросился к борту, внимательно следя за прыжком мальчика. При всей злости на него гигант не мог не оценить смелости этого ребёнка, спокойно шагнувшего в воду с огромной высоты.
Раскинув руки в стороны, Рей летел, словно птица. У самой поверхности он моментально сгруппировался и вошёл в воду практически без всплеска.