В зловещей атмосфере XVII века, басмачи и дехкане выйдя на улицу, обсуждают будущее за решеткой. Василий Ясный смотрит в свой подлесок, как бы скрыть горечь и надежду. Быстро меняется повествование к темнеющему дню, когда мощные розовые лучи загораются на гладком стекле окна НКВД — охотника за безграждаными людьми....
Для отражения налетов немецкой авиации в близлежащих регионах, в том числе в Горьковской области, строились новые аэродромы. Необходимо было срочно ввести в строй два таковых. Первый — недалеко от района Горьковского автомобильного завода. Второй — около Арзамаса.
В тот же день за Ясным пришла машина из Горького. А утром он уже знакомился с первым секретарем обкома Михаилом Родионовым.
Тот показался разумным и спокойным человеком. Позже Ясный убедился в правильности первого впечатления. Родионов, до войны бывший учителем, потом секретарем райкома, был умным, интеллигентным, преданным делу коммунистом.
— Будем работать, — кивнул Родионов, завершая процедуру знакомства. — Задач нам поставили немало. Но, думаю, будет их еще больше.
И как в воду глядел.
Ясный только успел обосноваться в своем кабинете в Управлении, познакомился с личным составом, начал ставить задачи, как его вместе с первым секретарем вызвали в Москву.
"Добирались они вместе на обкомовском «ЗИС‑101» — длинной скоростной черной машине с просторным салоном, отделанным дорогими породами дерева, с мягкими кожаными сиденьями. Тогда Ясный понял, что такое роскошь.
В кабинете в здании ЦК на Старой площади их ждали члены ГКО: отвечавший за Горький секретарь Московской парторганизации, по совместительству начальник Совинформбюро Александр Щербаков и Лаврентий Берия, которого в нагрузку к должности наркома внутренних дел назначили зампредседателя Совнаркома СССР.
— Положение тяжелейшее, — проинформировал Щербаков. — Ближайшие дни могут стать решающими для СССР. Поэтому ГКО обратил внимание на то, чтобы использовать все силы и средства для помощи обороне столицы. Разработана программа по резкому увеличению производства военной техники для армии, которая потеряла очень много в первые месяцы войны в результате отступления и окружений.
