Телефонные разговоры ночи напролёт и миллионы отправленных сообщений. Но так было и вправду легче. Любили, скучали, страдали, но справлялись.
Вдали от семейных волнений и вечно беспокойных взглядов, Ромео будто бы расправил крылья, почувствовав свободу. Его мышление всегда отличалось нестандартностью и оригинальностью, а там, в благодатной творческой среде Питера, ему было бы просто преступно сидеть на одном месте и ничего не делать. Поэтому уже с первого курса Чернов оказался участником множества мероприятий, о которых здесь он даже и помыслить не мог. Не то чтобы он настолько уж стремился к общению, но его неугомонная натура попросту не могла усидеть на месте.
Я тоже не теряла времени даром, учась самостоятельности. Здесь, наверное, стоит объяснить: всю жизнь я плыла по течению, завися от взрослых и чужой милости. Пусть Черновы вполне искренне старались мне помогать, но бабушкина смерть показала мне, насколько всё зыбко в этом мире. Дело тут было не в гордости или гордыне. Просто это был единственный доступный мне способ почувствовать контроль над происходящим. Когда твоё детство проходит как на пороховой бочке, с вечным ощущением надвигающейся катастрофы, сложно встречать каждый следующий день с уверенностью, что всё будет хорошо.
Мы действительно научились быть на расстоянии, не теряя чувства единения и понимая друг друга с полуслова.
***
Первым событием, заметно изменившим рисунок нашей жизни, стало известие Сашек о том, что в семействе Черновых в скором времени появится ещё один представитель.
Меня там не было, поэтому врать не буду, что знаю наверняка об эмоциональном накале встречи, но Рома ко мне пришёл накрученный донельзя.
— Ну и нахрена, — вздыхал он мне в тот вечер на ухо. — Им что, нас мало?
— Вы уже взрослые, — мягко напомнила я, — живёте в других городах…
— Ну и что?! — фыркнул Ромео. — Просто я не понимаю, что им мешает просто жить для себя?
Я задумчиво провела рукой по волосам, откидывая их с лица.
— А что они сами говорят?
— Что их любви хватит на всех, — закатил он глаза. — И вообще, вот скажи, зачем люди добровольно заводят детей?
Закашлялась, удивлённая неожиданной постановкой проблемы.
— Тебе не кажется, что это несколько странный вопрос для вашей семьи?
— Для нашей семьи это как раз вполне закономерный вопрос…
Только потом до меня дошло, что все его возмущения были вызваны сильнейшим чувством тревоги за мать. Но на тот момент всё, что было подвластно Ромке — это злиться и хмуриться.
Те полгода пролетели почти незаметно. Ромка жил в своём излюбленном режиме: то здесь, то там, а то и вовсе в Москве, вынося мозг Стасу.
Я же смогла вновь поступить в университет, выбрав журналистику.