В маленькой комнатке под дверью с резными панелями жила девочка, чьи вздохи отражали уныние и страх в кабинете взрослых. Малышка прячется среди одежды на стуле, чтобы не видеть красную губу дерева двери, а мама учит ее, что сила в忍耐, даже перед темными прокормленными лакеями и разъяренными взрослыми....
Я заметила, что они оба были в верхней одежде… Плохо… Очень плохо! Мое время вышло и его оказалось ничтожно мало.
— Этот замок пока еще не ваш! — проговорила Маргарет.
— Сущие формальности! — Эдвард подтолкнул меня в спину в направлении камина и кресел.
— А вот и вы, дорогая кузина, — Артур поспешил ко мне и взял мою руку, протянутую ему по привычке. Холодные губы обожгли кожу, а синие глаза, которые он поднял на меня, сверкали мрачно и торжественно.
— Какая честь, — проговорила я. Кольцо на моей груди стало нагреваться.
— Ну, что вы, дорогая Элиза, — промурлыкала принцесса, — мы приехали за вами."
"Я старалась держать себя в руках. Страх наполнил сердце, прикоснулся липкими пальцами, сжал его, словно маленькую птичку.
— За мной? — я была удивлена.
— Именно за вами, — кивнула принцесса.
В этот момент за спиной скрипнула, открываясь, дверь. Лакей принес поднос с чаем и сладостями, поставил его на стол и откланявшись, ушел.
— Зачем нам чай? — скривила губы Марго.
Она поднялась с кресла. Величественная, мрачная, полная холодного достоинства и совсем непохожая на прежнюю себя. Маска спала, явив настоящий образ прекрасной принцессы. И он был воистину ужасен. Да, Марго по-прежнему была хороша, но уже не той милой красотой. В ее лице жил сам дьявол. Опасная. Сильная. Да, я помнила слова Генри о том, что именно она опасна. Ведьма, жестокая и беспощадная.
— Леди Элизабет едет с нами, — произнес Артур и повернулся ко мне, — вы же не против, дорогая кузина?
— Против! — крикнула я. — Очень даже против! — и дернулась было к двери, но Эдвард перехватил меня, задержал, схватив со спины за руки.
— Отпустите меня!
Мои слова проигнорировали.
— Мне кажется, наша дорогая Элизабет вчера виделась с моим братом! — обратился к принцессе Маргарет Эдвард.
— Разве теперь это важно? — усмехнулась девушка.
— Важно, — кивнул младший Финч.
— Артур, руку! — Марго протянула свою ладонь брату.
Он тут же взял ее и чуть сжал, прикрыв глаза. Второй рукой принцесса прикоснулась к моей голове. Я вздрогнула, пытаясь сбросить ее ладонь. Кольцо нагрелось еще сильнее, а Марго что-то зашептала.
