В Коулских селениях известна одна дама: самая старая дева. Милочка - внучка бедняги, превратившегося в мудрого и загадочного ученого. Книжки подростка вызывают у нее непреодолимое желание листать страницы ночью, будто рисует на бумаге сны и чужие таинства. Сюжет витает между мистикой старых книг и глубокими размышлениями о жизни....
А ведь я думала как раз о том, что похожа Нора была не на прихлопнутую котлом, а именно побитую! Лицо - сплошной отёкший синяк, как будто били!
— Я пока не собираюсь жениться, Марти. Но обещаю подумать. Тем более, вы такие хорошие дети! Ты сама присматриваешь за братом! Готовая семья! И мама твоя, наверное, очень рано вышла замуж? – последнее предложение Лео выделил тем самым тоном, который намекал на моё отличие от остальных женщин.
К счастью, на подходе к дому проснулся Луис. Испугался незнакомца, у которого на плече спал всю дорогу, и мне пришлось забрать его.
На этаже нас догнал Марко со своим фирменным выражением лица, означавшим: «где мои деньги»?
Лео обогнул его, прошёл в комнату, поставил ведро на пол. И тут я увидела два мешка, лежащих на полу у окна.
— Вот. На неделю точно хватит, - он протянул монету, вынутую из кармана.
— Как ты вошел сюда? – спросила я Лео, как только управляющий вышел.
— Потом все расскажу. Ты меня покормишь? Я рад буду даже каше, которой ты меня угощала. Но я принёс немного солёного мяса, хлеба и овощей. Надеюсь, пока я дожидаюсь свою невесту, которая варит самый вкусный суп, ты покормишь меня? – он указал на корзину, стоящую у порога. Её я до этого не заметила.
— Марти, присмотри за Луисом. И прекращай называть его братиком. Называй по имени, поняла? – выпалила я в приказном тоне и только потом поймала себя на этом.
Или же я, как дура, так реагирую из-за её сватовства матери к Лео?
Покачав головой, я отмела эти мысли от себя.
— Идём, ты поможешь мне на кухне и расскажешь, как ты ходил «за хлебом» почти неделю, - в голосе моём всё равно рвались какие-то нити, и звучал он очень раздраженно. Я ничего не могла с собой поделать.
Соленое мясо я мелко порезала и поджарила. Лео в это время почистил овощи. После купания все были голодны.
— Я думал, мы поедем уже сегодня! Всё нужное нашёл…
— Да, я заметила, что ты прибарахлился, - опять не сдержалась я.
— Что? – он даже картофель чистить перестал, уставившись на меня.
— Переоделся, гляжу.
