Жанр
Игорь Овсянников отправляется за границу и попадает в параллельный мир Пакс, где он вынужден жить среди кошек. Он сталкивается с необычным объявлением о работе, которое влечет за собой конфликт между его желаниями и суровой реальностью нового мира.
– Страшная болезнь. В прошлые века она выкашивала целые города.
– Судя по симптомам, это не чума. К тому же, как я говорил, от нее умирали многие, но не все. Какой-то местный возбудитель. Мне сказали, эпидемия началась в городах людей. А почему заболели мужчины, жившие в храмах?
– Их отпустили к родным – помогать и ухаживать.
– Верховный понтифик явила милость.
Игрр бросил на Лауру странный взгляд.
– А те люди, что находились в пути? Кто приехал в Рому и другие города по делам?
– Услыхав о море, они вернулись домой.
– Они захотели сами.
– И вы не препятствовали?
– Они имели на это право.
Игрр покачал головой.
– Вы осудили их на смерть. В моем мире, когда начинается эпидемия, первым делом изолируют очаг болезни. Зараженный город окружают войска, никого не впуская и не выпуская из него. Это простейшее, но очень эффективное правило.
– Мы не знали о нем.
– Значит… – начал Игрр, но вдруг умолк. Было видно, что он пришел к какой-то мысли, но не спешит ее высказывать. Мы с Лаурой переглянулись.
– Почему у нас нет мальчиков? – спросила я, меняя тему разговора. – Во времена, когда люди с нолами жили вместе, они рождались.
– Не могу ответить на твой вопрос, Флавия. В моем мире мальчиков и девочек поровну, мальчиков рождается даже больше. Почему здесь иначе… – Игрр развел руками.
– Гнев богини! – вздохнула Виталия.
Игрр покосился на нее, но промолчал. В триклинии повисла тишина, и я поняла, что нам пора.
– Благодарю за ужин! Мне понравились твой массаж и угощение.
Я встала. Следом вскочила Лаура.
– Приходи еще! – улыбнулся Игрр…
– Он проговорился, хотя, думаю, не понял этого, – заметила Лаура уже в повозке. – Теперь мы знаем, чем занимаются «фармацевта» и почему возят так мало мужчин.
– Подозреваешь Игрра в пособничестве?
– Нет! – ответила наставница. – Для пособника он слишком искренен. Похоже, действительно влюблен. Ни один мужчина в Паксе не стал бы работать с утра до вечера, чтобы вернуть долг хозяйки. Игрр неопасен.
– Мы можем его использовать!
– Для чего? – удивилась Лаура.
– Он умен и много знает.
– Он тебе просто понравился, – улыбнулась наставница. – Игрр красив и делает великолепный массаж: я слышала, как ты стонала. Тебе, конечно, хочется видеть его чаще. Но не забывай, кто ты! Принцепсу не следует поддаваться чувствам.
«Виталия поддалась и не прогадала! – подумала я. – Теперь у нее есть мужчина, который заботится о ней. Он ласкает ее и кормит из рук. А у меня никого нет».
Подумав, я решила, что неправа.