Жанр
Игорь Овсянников отправляется за границу и попадает в параллельный мир Пакс, где он вынужден жить среди кошек. Он сталкивается с необычным объявлением о работе, которое влечет за собой конфликт между его желаниями и суровой реальностью нового мира.
Там из них делают жриц или стражей. Преторианке не нужно служить полный срок – достаточно подать прошение и уйти. Многие так и делают – им есть на что жить.
– Что? – не поняла я.
– Преторианки. В моей стране были такие войска. Комплектовались из детей знатных семейств, любили пьянствовать и безобразничать. Правда, в сражениях, если доходило дело, дрались храбро.
– У меня к тебе разговор, – начала, набравшись решимости. – Я заходила к ростовщице, которой заложила дом. Хотела спросить, как скорее вернуть долг. У нас ведь есть деньги.
– Она сказала, что продала заемное письмо храму.
– Я насторожилась и сходила к адвокату. Та разъяснила: в случае невозврата ссуды, не только дом, но и твой контракт переходят к храму. Подписывая письмо, я поручилась имуществом, контракт в него входит.
– Никак не уймутся, сучки! – выругался Игрр. – Ладно, нестрашно. Деньги есть, долг вернем. Откажутся принимать, придем с нотариусом.
– Это не все. Адвокат сказала, что в случае моей смерти, контракт отходит храму бесспорно. А я… Через несколько дней мы отправляемся в поход. Обычный объезд границ Рома. Но стычки с сармами в ходе него случаются.
Он смотрел на меня в упор.
– Я подумала… Вот! – Я достала из сумки и вручила ему пенал из кожи.
Игрр извлек пергамент и впился глазами в текст. Я помнила его наизусть. «Виталия Руф, старший декурион алы „диких кошек“, проживающая на улице Помпеянской в собственном домусе, будучи в здравом уме и при памяти, по собственной воле прекращает контракт с пришлым по имени Игрр, даруя ему свободу. Подписано ею собственноручно. Нотариус Веттилия Фавн».
– Хороший документ! – сказал Игрр, пряча пергамент в пенал. – Нужный.
– Теперь ты волен уйти. Прямо сейчас.
– Ты меня гонишь? – прищурился он.
– Нет! – испугалась я.
– В таком случае я хотел бы остаться. Здесь уютный дом и ласковая хозяйка. Хорошее питание опять-таки.
Мать-богиня, почему он всегда шутит? Даже сейчас? Разве можно…
Зыбкая завеса скрыла от меня триклиний. В следующий миг сильные руки обняли меня.
– Я боялась, что ты уйдешь! – заговорила я, всхлипывая. – Сюда приходит столько женщин! Они богатые и знатные, а я всего лишь декурион. Наверняка тебе предлагали… Флавия за столом прямо пожирала тебя глазами! Стоило ей повелеть…
– Пусть повелевает своими служанками! – сказал он. – Я ей не лупа. Поговорим?
Я торопливо вытерла слезы и кивнула.
– Знай: я не собираюсь тебя бросать. Обещал выплатить долг и слово сдержу. Дальше загадывать не будем.