У самой двери стояла прислоненная к двери гигантская теннисная ракетка, предназначенная будто бы для великана. Здесь же висело необычной овальной формы мексиканское сомбреро с довольно ощипанными краями.
Очертания других предметов терялись в окутавшей комнату полутьме…
Кортни поняла лишь, что вещей здесь очень много и все они какие‑то необычные, словно гипертрофированные. В ее мозгу мелькнули какие‑то неясные догадки, однако, что все это означает, она еще не понимала.
Разумеется, эксцентричность Перла должна была сказываться во всем…
Но Кортни и представить себе не могла, что у него есть такой дом.
Перл исчез где‑то в глубине квартиры, лишь стуком шагов напоминая о себе.
Кортни переминалась у порога, не зная, что ей делать.
Внезапно в глаза ей ударил яркий луч света. Это был прожектор — из тех, что применяют осветители для работы на киносъемках.
Огромное желтое пятно залило фигуру девушки и стоявшую рядом с дверью гигантскую ракетку. Кортни вскрикнула и зажмурилась.
— Перл, это ты? Что ты делаешь?
— Не путайся, детка… — успокоил ее Перл. — Все в порядке. Я просто проверил, умеешь ли ты играть в теннис приготовленной для тебя ракеткой…
Он уменьшил яркость прожектора и перевел его немного в сторону — так, что Кортни смогла чувствовать себя спокойнее. Она посмотрела на стоявшую рядом с ней ракетку примерно такого же роста, как и она, и засмеялась:
— Перл, ты неподражаем!
— Разумеется, — с гордостью ответил он, находясь где‑то в глубине комнаты. — Кстати, детка, ты не заметила одну интересную особенность: этот малыш, то есть я, никогда не опаздывает… Знаешь, почему?..
Кортни пожала плечами:
— Посмотри на эти часики… — он перевел луч прожектора на часы, которые сразу же привлекли внимание Кортни. — Эти часики могут обставить даже Биг Бэна…
Кортни подошла к экзотическим часам.
— Стрелки на них были немного погнуты, но они действительно показывали правильное время — половину шестого.
Кортни смогла убедиться в этом, взглянув на свои наручные часы.
— Где ты взял их? — спросила она.
— Я стащил их у Кинг–Конга… Перед тем как он собирался лезть на Эмпайр Стэйт Билдинг, — шутливо ответил Перл.
Кортни не удержалась от смеха.
— Интересно, что чувствовал Кинг–Конг, забравшись на здание, которое ты лишил часов?
— Не знаю, что он чувствовал, — серьезно ответил Перл. — Но вот одно могу сказать твердо: если бы он не постриг себе ногти, то, может быть, и удержался бы на этом домике…
С этими словами Перл вытащил откуда‑то из‑за угла огромные, длиной в человеческий рост, щипцы для обрезания ногтей. Они были сделаны из папье–маше и окрашены металлической серебряной краской.