Носить ее можно было и так, и так. А еще она была кожаная, красивого коричневого оттенка с оранжевой вставкой, привлекающей внимание, но не слишком большой, чтобы испортить впечатление от выполненной во вполне классическом стиле вещи. Когда девушка увидела ее, у нее аж глаза загорелись, что не ускользнуло от внимания «будущей свекрови».
И вот сейчас она сидела, вертела в руках пенал, затем открыла его, чтобы проверить, все ли на месте. Естественно, и перо, и чернильница никуда не пропали с тех пор, как она положила их сюда с вечера, проверила с утра, и уже три раза удостоверилась в их наличии, сидя возле кабинета. Сделав глубокий вдох, она попыталась успокоиться: она все знает, она только недавно сдала один экзамен, сдаст и второй. Еще просто не могла успеть забыть хоть что-то!
Мелисса убрала пенал обратно в сумку, на дне ее нащупав что-то... круглое. Она осторожно провела пальцем по этому предмету: сумка-то совсем новая, что там могло заваляться? И вдруг круглый предмет словно прилип к пальцу.
Вытащив руку, она присмотрелась и поняла, что к ее пальцу не просто приклеилось, а уже начало обвивать его, семечко плюща-душителя! Это растение может выжить в виде семени в течение многих лет, и ему хватает одного прикосновения живого существа, чтобы прилипнуть к нему и, подпитываясь его энергией, начать стремительно расти, чтобы в конце концов обвить свою жертву в плотный кокон, в котором та проведет свои последние дни, являясь донором энергии для этого растения-паразита.
- О, Боги! - девушка, взвизгнув, подскочила и начала отчаянно трясти рукой. Остальные студенты удивленно уставились на нее.
- Что там у тебя? - взволнованный Алан оказался рядом, намереваясь остановить ее и посмотреть, что случилось с ее рукой.
- Нет! Алан, не приближайся! Все, отойдите! Это душитель! Если прикоснетесь сейчас, тоже попадетесь! - тем временем паразит все рос и рос, захватывая своими липкими, колючими стеблями все больше и больше пространства. Ее рука по локоть была увита плющом, когда в коридор выскочили, видимо, услышав шум, преподаватели из государственной комиссии. Им хватило нескольких секунд, чтобы понять, что происходит, но они не нашли ничего лучше, чем заставить студентов отодвинуться подальше.
- Помогите! - пискнула девушка, уже переставшая дергаться, пытаясь сбросить это существо, тем более, что уже поняла, что он расползается быстрее, когда она сопротивляется. Теперь она стояла, прижавшись спиной к стене, с надеждой глядя на незнакомых преподавателей.
