Семерка замерла снова и дышала с трудом. Молодой человек в жилете и золотых очках подал лопаточкой стопку фишек: "Ваш выигрыш!" Затем беззаботным голосом продолжил приглашение к ставкам. Атмосфера здесь была необычайно живой, как будто каждый житель этого клуба тайком от мира знал свои шансы на победу....
Вот! Кому-то очень не нужно, чтобы моей персоной заинтересовалась милиция. Что ж, тут мы с ним солидарны.
Что-то еще мелькнуло, какая-то важная мысль. Я уже осознала ее, но теперь сформулировала окончательно. Вся операция по убийству шантажиста была возможна, только если неизвестные были полностью в курсе всех моих передвижений. То есть они знали, что я приду в Екатерининский садик. Откуда? «Это же элементарно, Ватсон! – ответила я себе. – Они прослушивают телефон». Они узнали, что свидание будет на второй справа скамейке, поставили там микрофон – а что, очень даже возможно, – прослушали весь разговор и укокошили старикашку (так ему и надо!) прямо у меня на глазах, чтобы дать мне понять, что старик больше не будет мешать.
«Стоп, девочка! – Я поудобнее вытянулась на диване. – Кажется, тебя заносит! Кто такие они и зачем им понадобилось меня оберегать от милиции? Подслушивающие устройства, микрофоны в скамейках… – это чересчур.
Давно следовало признать, что жизнь моя совершенно изменилась, что вокруг меня другой мир, непохожий на прежний, исключая только родителей. Хотя то, что отец принял спокойно подарки и не стал расспрашивать, говорит о том, что родители тоже изменились.
Но больно уж фантастично все… непохоже на правду, прямо как в кино… А может, это мне все снится? Уж очень долгий получается сон, прямо летаргический.
Я вскочила с дивана, залезла в ящик стола и нащупала там пачку долларов. Нет, не сон, деньги-то настоящие!
То есть мир вокруг не изменился, просто меня против воли втянули в какую-то игру, и я не знаю, кому и зачем это нужно. Но полно, против воли ли? Я вспомнила тягучие долгие дни, похожие один на другой… Не хочу даже вспоминать ту жизнь!
И вместо того, чтоб удивляться и приходить в ужас, я спокойно приму правила игры, только буду делать не то, чего хотят от меня неизвестные, а то, что в первую очередь нужно мне.
Я сама должна заманить киллера в ловушку. Буду действовать смело и решительно, потому что третья его попытка может оказаться успешной. Но для этого придется сделать ряд допущений.
