Фантастический рассказ о волшебной земле, где исполняются желания за плату. Герои, мечтающие о богатстве, любви и избавлении от мучительных голосов, испытывают чудодейственную силу этого места. Но каждое исполненное желание требует расплаты, которая оказывается намного дороже, чем ожидалось.
Ускользала, легкая, исчезала в улочках. Проходили книжные магазины, сервисы по ремонту компьютеров, небольшие забегаловки, где, несмотря на холод и поздний час, молодежь сидела снаружи, завернувшись в пледы. Из окон вторых этажей звучала музыка. Майя вырвалась вперед. Бартек попытался ее догнать, но лишь задел велосипед, упавший с треском.
Они добрались до длинной кирпичной стены. Майя поставила бутылку на тротуаре и сказала, что на той стороне кладбище – достаточно перелезть. Мортен пробовал протестовать, но она лишь засмеялась. Может быть, он соврал? Не важно, она все равно пойдет. Мортен словно бы сдулся, как шарик, но Бартек сложил ладони в замок и помог Майе перебраться.
10– Когда-то я хорошо это умел, – сказал он.
Они побежали между могил. Бартек прорысил несколько десятков метров и присел за живой изгородью. Старый памятник разломало корнями. Фамилию покойного было уже невозможно прочесть, а кладбище в целом напоминало парк, полный подрезанных деревьев и старательно остриженных кустов. Могилы находились далеко друг от друга, за исключением тех, что складывались в круги. Он никогда тут раньше не был. Чувствовал, что ему не хватает свечей и цветов.
Прозвучал тихий свист. Бартек увидел Майю, прячущуюся под фигурой ангела. Она позвала его. Он подбежал, потом вместе двинулись в сторону каштана, что бросал толстую тень от уличного фонаря. Они пригибались. Майя взяла его за руку. Прижались к стволу и наблюдали, как Мортен Рынке-Блинди кружит между могил, подсвечивает себе зажигалкой и ругается.
– Ты глянь, он боится! Такой рыцарь, а страх его взял!
– Можем выскочить и крикнуть «у-у-у-у». Или еще что-нибудь глупое.
– Нет-нет. Пусть идет себе. Не хочу я его. О, холера, холера, не сюда!
Она прижала Бартека к земле. Мортен прошел совсем рядом, позвал их в последний раз и перелез через стену. Майя потянулась куда-то в корни и достала пожелтевший череп без одного зуба. Присматривалась к нему, лежа на спине.
– Смотри. Здесь когда-то была могила. Они сажают деревья на могилах, как язычники. Моя мама схватилась бы за голову, если б тебя вот так увидела. Бедняга, кем ты был? Как тут оказался? Расскажи мне. Или войди в меня и поживи немного, мой щербатый скандинавский мертвячок. Обожди, Бартек, может, челюсть тоже найдется.
– Перестань, пожалуйста."
"– Опять «перестань». Еле отвязались от одного зануды, как уже и ты начинаешь доставать. Ладно, как скажешь. – Положила череп обратно. – Я просто не хочу еще ложиться спать. А вина нет. Пойдем в кафе.
