Белла скакала от нетерпения по ступенькам, словно лисица на охоте. Они прибыли в приют для животных «Редландс» вместе с родителями, готовясь к моменту, когда она наконец получит свою собачку. Но надежды Беллы не было достаточно большой: вот-вот они покажутся в ожидаемом доме щенка Сид, и она станет лучшим трюком в новой своей жизни....
– Застеснялся!
Сид склонил голову набок и смущенно смотрел на Сару из-под белых бровей, скребя при этом одной лапой пол.
– Он как будто хочет пригласить тебя потанцевать, но робеет, – засмеялась мама. – Любишь собак, Сара?
– Я их обожаю! – У Сары даже глаза засверкали. – Можно мне его погладить, Белла? Он не будет против?
– Нет, он очень дружелюбный, – с гордостью сказала Белла. – Сид, знакомься, это Сара. Ему очень нравится, когда его щекочут под подбородком, – добавила она.
Сара присела, погладила Сида и пощекотала под подбородком.
– Как ему это нравится! – ахнула Белла. – У тебя так хорошо получается. А ты говорила, что у тебя нет собаки.
– Нет, – понурилась Сара. – Но в старом доме мы жили рядом с дедушкой, а у него был замечательный пёс по имени Элфи, колли, полукровка. Я каждый день ходила с ним и дедушкой на прогулки.
– Ты, наверное, скучаешь по нему, – Белла представила себе, как сильно она бы скучала по Сиду, если бы они расстались хотя бы на неделю.
– Да, – грустно кивнула Сара. – Дедушка посылает мне его фотографии, но это совсем не то.
– Девочки, проходите в дом, что вы на пороге сидите!
И девочки, засмущавшись, замолчали, а мама начала хлопотать: спросила у Сары, что она будет, яблочный сок или лимонад. Может, ещё печенье? Девочки сразу поняли, как мало они друг друга знают.
Сара уселась в кресло-мешок, а Сид остановился перед ней, умоляюще глядя на её печенье.
– Только к носу не подноси, – предупредила Белла. – Мы сейчас с ним занимаемся, но он далеко не ангел. Он очень любит печенье.
Она взяла небольшую железную тарелочку со стола.
– Хочешь, угости. Это специальное для собак.
И Белла дала Саре одно печенье в виде косточки.
Сид мигом проглотил угощение, потом улёгся на пол, положив морду на ноги Саре, на случай, если она захочет снова его покормить.
– Ты ему нравишься, – прошептала Белла.
– Он мне тоже нравится, – ответила Сара и смущённо взглянула на Беллу. – Спасибо, что пригласила меня в гости. Я сначала удивилась, ты ведь дружишь с Меган, Ларой и Хлоей.
– Уже не дружу, – пожала плечами Белла.
