Белла скакала от нетерпения по ступенькам, словно лисица на охоте. Они прибыли в приют для животных «Редландс» вместе с родителями, готовясь к моменту, когда она наконец получит свою собачку. Но надежды Беллы не было достаточно большой: вот-вот они покажутся в ожидаемом доме щенка Сид, и она станет лучшим трюком в новой своей жизни....
Родители всегда дарят Меган то, что она захочет, потому что она у них одна и они волнуются, что ей одной скучно. Но собака-то ей зачем? Что-то Белла не припомнит, чтобы Меган была без ума от собак.
– А я не знала, что ты хотела собаку, – тихо заметила Белла, стараясь не выдать всех своих мыслей."
"– Ну ты всё время твердила, как это здорово – иметь собаку, и я подумала, что ты, наверное, права. Я попросила папу, и мы вчера ездили с ним выбирать щенка.
– Что, вот так просто? И к вам в дом никто не приходил с проверками?
– Нет, конечно! – засмеялась Меган.
– Да?.. – нахмурилась Белла. Они за Сида ничего не платили, только сделали благотворительный взнос в пользу приюта, чтобы те могли и дальше помогать животным, но это и всё… Белла прикусила губу и ойкнула от удивления, когда почувствовала тёплую тяжесть на ноге.
Это Сид пришёл, смотрит на неё с обожанием. Белла засмеялась и пощекотала ему животик босой ногой.
– Давай тогда все вместе пойдём гулять в парк! – восторженно предложила Белла. – Сид и Коко подружатся.
– Я спрошу у мамы, – ответила Меган. – Погоди.
Белла терпеливо ждала и слышала, как на заднем плане Меган говорит с мамой. Через пару минут Меган вернулась.
– Белла? Прости, мы сейчас не можем, – вздохнула она. – Заводчик сказал, что Коко должна сначала привыкнуть к дому и к нам. Глупости какие-то, но мама всё равно не отпускает гулять.
– А-а, понятно. Мне кажется, твоя мама права.
– Ну, не знаю, может быть. Но ты всё равно принеси фотографию Сида в школу, ладно? А я принесу фотографию Коко.
– Хорошо.
Белла выключила трубку и положила её на базу, а потом нагнулась и погладила Сида по мягким ушкам.
– И пусть ты не стоишь очень дорого, – пробормотала она. – Лично я считаю, что ты лучше всех.
– Ну наконец-то!
Это Том заглянул на кухню.
– Я думал, ты никогда не закончишь. Мама сказала, что мы можем все пойти… – Он посмотрел на щенка и последние слова прошептал: – …на прогулку.
Но Сид его всё равно услышал. Он тут же подпрыгнул, сделал оборот вокруг своей оси, встряхнул ушами, а хвост завилял с такой скоростью, словно вот-вот оторвётся от тела.
– Ого! – хихикнула Белла. – Это популярное слово. Идем!
* * *Дом Беллы стоял возле небольшого парка с детской площадкой и лужайкой. Чуть поодаль был парк побольше, но для первой прогулки решено было далеко не ходить.
