Автор
В главе 1 мы знакомимся со скромной крестьянкой Алэйной, которая чувствует себя виноватой за смерть своей младшей сестры. Главная героиня оказывается в центре жестокого трейда, где ей предстоит выйти замуж за короля, чтобы спасти жизнь единственной оставшейся в живых брата. Взаимосвязь между долей и любовью создает шаткий равновесие в истории, которая наполнена отчаянием и нереализованной верой в справедливость мира....
– Мои вещи? – спросила Ника, подошла ближе и проверила второй сундук.
Как оказалось, король вернул все, что у нее было при себе, включая золото. Она, конечно, не пересчитывала, но сомневалась, что его величество опустится до утаивания пары монеток.
Любовно оглядев свои с трудом заработанные деньги, Ника вздохнула свободнее. Ну вот, так жить гораздо лучше! И пусть она все еще заперта, но, когда есть деньги, можно надеяться на лучший исход.
Немного поболтав, Ника решила идти спать. Время было уже позднее, кто знает, что ждет завтра.
Эльза устроилась в гостиной. Там стоял топчан, приличный на вид и даже удобный. Эльза могла поместиться на нем без проблем.
Скинув наконец плащ, который все это время висел на плечах, Ника подошла к окну с толстым и совсем мутным стеклом и попыталась рассмотреть хоть что-нибудь снаружи. Бесполезно. Во-первых, было темно. Во-вторых, прозрачность стекла оставляла желать лучшего."
"Посетовав на жизнь, Ника продолжила раздеваться. Когда она уже собиралась задуть стоящие на столе свечи, в стекло неожиданно что-то ударило.
– Кто… там? – спросила она, прижимая руку к груди.
Никто не ответил. Если не считать повторного удара. Ника, как только услышала его, отшатнулась, а потом выбежала из спальни.
– Госпожа? – спросила Эльза, не успевшая еще уснуть.
– Кто-то стучит в окно, – пояснила Вероника, внезапно смутившись своей пугливости. Подумаешь, стучит! Это может быть простая ветка!
Откинув одеяло, Эльза поднялась и направилась в спальню Ники, выглядя при этом крайне воинственно.
– Ух я им сейчас задам, – ругалась она.
– Кому? – моментально поинтересовалась Ника. Неужели Эльза знает, кто здесь стучит по ночам? Откуда? Подобные знания наводят на нехорошие мысли!
– Это могут быть только мальчишки! – уверенно выдала Эльза. – Они нас всегда так пугают. Стучат в окно по ночам, а потом убегают!
– Но мы сейчас не дома, – напомнила Вероника.
Эльза почти споткнулась. Остановившись, она медленно повернулась к Нике и взглянула на нее расширившимися в одно мгновение глазами.
– Я забыла, – проскулила она и покосилась в сторону окна. – Если это не мальчишки, тогда кто? Мамочки...
Ника, застыв, выдохнула, а потом подняла руку и потерла двумя пальцами переносицу. После такого даже страх исчез.
Когда в окно постучались еще раз, она просто подошла и распахнула створки, на миг удивившись, что это вообще возможно.
