Мы могли бы поговорить.
Я тихонько всхлипнула, и вся притворная бравада тут же испарилась. Я опустилась на свой маленький диванчик.
– Черт возьми, Макс, это отстойно.
– Знаю, – ответил он. – Расскажи мне.
– Что, Дар? – тихо спросил Макс. – Чего ты хочешь?
– Если он хороший парень, то не возненавидит. Но ты должна рассказать ему. Не только ради того, чтобы он жил с этой правдой, но и для себя. Это будет честно по отношению и к нему, и к тебе. Ты целиком и полностью заслуживаешь, чтобы тебя любили, Дарлин, всю тебя, а не какую-то одну часть.
– Почему ты не говоришь мне отменить свидание? Забыть обо всем и продолжить игнорировать мужчин в течение года?
– Неоправданные ожидания, – ответил он. – Запретить тебе любить – все равно что оставить цветок без солнечного света. Ты не предназначена для такой жизни, Дарлин. Это преступление против человечества. Просто будь честной, ладно? А потом расскажи мне об этом. Расскажи на завтрашнем собрании.
Я кивнула, и слезы с новой силой обожгли щеки.
– Господи, как же сложно – выдохнула я. – Может, я сначала просто пересплю с ним?
– Все будет хорошо, обещаю.
– Хорошо. Мне нужно подготовиться к свиданию. Что надеть на свидание к будущему федеральному прокурору, учитывая, что ты бывший преступник?
– Что-нибудь яркое. Может, рюши…
Я фыркнула от смеха.
– Позвони мне позже, Дар.
Я отключилась и еще долго пялилась в одну точку. А потом оделась для своего первого и, вероятно, последнего свидания с Сойером Хаасом.
В конце концов выбор пал на рюши. Я надела воздушное платье-рубашку в духе прерий светло-бежевого цвета с крошечными розовыми и зелеными цветами. У платья были пышные рукава и высокий воротник, и оно едва ли прикрывало мои бедра. К нему я подобрала белые босоножки, а волосы собрала в небрежный пучок, выпустив несколько прядей, чтобы обрамить лицо и продемонстрировать золотые серьги-кольца.
Когда часы показали семь, я еще раз осмотрела себя в зеркале.
– Ты справишься, – подбодрила я отражение и улыбнулась. – Привет, Сойер! Угадай, что? Я провела три месяца в тюрьме за хранение наркотиков в небольшом размере. Просто хотела быть ответственной и сказать тебе это, прежде чем ты снова позволишь мне присматривать за своей дочерью. – Я прикрыла глаза рукой. – Он возненавидит меня.
Раздался дверной звонок.
Я глубоко вздохнула и поправила платье. Собрала ничтожное количество своей смелости, которая испарилась в ту же секунду, стоило мне открыть входную дверь.
