Помощь старушке обернулась для героини неожиданным даром, который привлекает внимание опасных врагов и сложных родственников. Теперь ей предстоит разобраться в магических способностях и выжить в мире, где она становится центром конфликта интересов.
Для меня это была обязанность — присутствовать там, танцевать, флиртовать и улыбаться. Мать взяла слово, что я приеду, обещала познакомить со своей протеже. Мне было почти тридцать, пришла пора определиться с будущим, искать невесту. Хорошую, чистокровную и сильную. Из благородной семьи и так далее. Красивую, воздушную и холодную. Совершенную, как статуэтка, и такую же пустую. А Марианна, — тяжелый вздох и неожиданная улыбка, мелькнувшая на губах, — она так сильно отличалась от остальных. Была настоящей, яркой и теплой. Я наследник рода, выгодная партия. Я привык к подобострастию, ужимкам, фальши и заискиванию. Но не она… Марианна просто улыбнулась. По-настоящему улыбнулась, ярко и искренне. Люди верят, что любовь побеждает все преграды. У нас всё иначе. Любви между магом и ведьмой не может быть. Мы априори не способны на любовь, слишком эгоистичны и себялюбивы. Но Марианну невозможно было не любить. Я жил ей. Впервые по-настоящему жил и любил. Растворялся в ней до конца.
Мужчина замолчал, переводя дыхание.
— Семья не одобрила? — подсказал Грин сочувственно.
— Да. Раньше всё было гораздо строже. Мы были слишком разные. Разное положение в обществе, семьи. У Марианны имелся лишь дар, сильный. И с ней были вынуждены считаться. Только считаться. Её никогда бы не признали своей. Меня не пугали сложности. Ради неё я готов был отказаться от всего. От титула, земель, денег, проклятого общества, которое ненавидел. Она не хотела. Говорила, что потом я возненавижу её. Глупая… как можно ненавидеть единственный свет в жизни. Я решил позволить ей окончить школу и потом забрать. Забрать и увезти на край света.
Снова пауза.
Ему было тяжело говорить. Больно, но Герасимов продолжал.
— Меня срочно отправили в командировку. Сказали, на пару дней, а вышло на два месяца. Я писал ей письма, слал сообщения, обещал вернуться. А однажды она просто перестала отвечать. Когда я приехал, мне сообщили о трагедии. О том, что Марианна потеряла дар. Случайно. Сбежала из больницы и бросилась под поезд. Как в Анне Карениной.
— И вы поверили? — не выдержала я.
Но маг покачал головой:
— Ни одному слову. Я видел отголоски дара у Марго, знал, что это она. Но доказать не мог. И хоронить её не решался. Перевернул весь город, искал, пытался найти магически. Но тишина.
— Бабушка уехала из города. Папа родился на Дальнем Востоке. Сюда они переехали лет двадцать семь — двадцать восемь назад, — тихо пояснила я. — Тут папа познакомился с мамой.
