Автор
В Петрограде шло подготовка к Рождеству, но среди праздника скрываются подозрительные фигуры: статский советник Лыков наблюдал за тем, как люди теснятся в трамвае и магазинах. В это время поджидается один из главных сюрпризов года — секретный вечер императора Александра III....
И матерый дознаватель не справился. Другие условия, другой уровень подготовки противника, полное беззаконие военного времени…
– Иван Федорович, – сказал Лыков, – когда наша операция закончится, переводитесь в контрразведку. У вас получится.
– А когда она закончится?
– Весной следующего года самое позднее. Главанаков получил приказ создать резервную сеть агентов. Так, чтобы она не знала основную сеть. Это обычная практика, следовало ожидать такого. Но для нас сигнал: враг начинает расширять свое присутствие.
Оставалось решить последний вопрос: почему жуликоватый подполковник принес краденое серебро именно к Сапогину? Мало ли ломбардов в столице? Тут пригодился квартиросдатчик Белов, известный как Лукич. Он стал заметной фигурой с начала войны, занявшись (с тайного разрешения полиции) спекуляцией. Многое из того, что прежде легко было купить в лавочке, теперь вдруг стало недоступным обывателю. Как, например, обычное сукно, которое полностью запретили к торговле и отдали на нужды армии.
Когда подготовка закончилась, Лыков подытожил:
– Пора!
На следующий день подполковник, в новых хрустящих ремнях, со свистком в кармашке портупеи – хоть сейчас в бой! – зашел в кассу ссуд на Обводном канале.
– Чего изволят ваше высокоблагородие?
– Хочу поговорить с хозяином.
– По какому вопросу? Может, я смогу чем помочь?
Посетитель глянул на парня сверху вниз:
– Ты почему не на фронте?
– Понял, сейчас выйдут.
Через минуту из задних комнат торопливо выскочил толстый лысый человек с елейным лицом:
– Господин подполковник, чем могу быть полезным? Пройдемте ко мне в кабинет.
Когда они сели за закрытой дверью, гость выложил на стол вилку, ложку, нож, салфеточное кольцо и солонку. Все они были из серебра девятисотой пробы и имели клейма прусских ювелиров.
– Вот.
– Желаете сдать в заклад? – деловито поинтересовался ростовщик."
"– Желаю продать за достойную цену.
– Хм. Сколько предметов в сервизе? Шесть или двенадцать?
Подполковник оглянулся на дверь и ответил:
– Шестьдесят. Сервизов.
