Она еще раз улыбнулась мне, и скомандовала обоим:
— Быстро за стол! Только вас и ждем!
Вивьен улыбнулся маме светло и чуть виновато — так, что я бы ни за что не подумала, что он именно так все и спланировал, и на всякий постаралась запомнить, с каким выражением лица Вив врет.
Церемония знакомства прошла очень… цивилизованно. Никто сразу расчленять и есть меня не бросился — а ведь по поведению Вива можно было бы ожидать!
Помимо родителей у Вива обнаружилось два старших брата и одна сестра, младшая, и я, немного нервничая, повторила про себя, чтобы не забыть: отец, Александр, Александр, боги, как зубодробительно и по генеральски, “Александр гросс Теккер”. Мать, Клеманс. Братья, Филипп и Эван, Филип, Эван… Блин, кто из них старший? Ладно, старшинство — ерунда, но я уже забыла, который из них Филипп, а который Эван!Ну, хоть сестру не забуду и не перепутаю: Сирьель! Но красивые у них в семье женские имена все же, Сирьель и Клеманс.
Вивьен представлял меня родным, а их мне, пока обменивался новостями с братьями — кажется, кого-то из них он не ожидал увидеть за родительским столом, но вот которого? Отодвигал для меня стул, и помогая сесть, и держался так, словно ждал, что расчленение с поеданием вот-вот начнется.
Родные были коварны и не оправдывали его ожиданий, но Вив не расслаблялся и не терял бдительности.
Я успела рассмотреть столовую — очень милую, в которой царил длинный стол, накрытый вышитой скатертью, а огромный современный телевизор над камином комфортно уживался со старинной каминной решеткой и антикварного вида стульями.
Вив все еще напряженно поглядывал на отца и братьев.
Улучив момент, я тихонько погладила его по ноге под столом, под прикрытием скатерти с остролистом. Он сжал в ответ мою руку.
Но успокоился все равно только в тот момент, когда улыбчивая седая женщина внесла горячее.
Вив успокоился — а вот я взволновалась, чувствуя, что мой голодный желудок может вот-вот смазать торжественность вечера.
Оно, конечно, понятно, я же весь день не ела: утро проспала, в обед в себя ничего впихнуть не сумела, но не хватало еще…
Желудок, предатель, молчи! Ради всех богов, молчи!
Во время ужина важных вопросов не касались, ограничились обсуждением последних новостей, о новорожденном у одних родственников и печальной кончине у других, как хорошо в этом году убрали снег на подъезде даже без напоминаний и до чего удачный нынче на ужин получился горошек.
К чаю было два десерта — традиционный для празднования Перелома года торт “Полено” и я.