Автор
Снаружи видно множество одинаковых Комков, напоминающих огромные куски липкой массы. Внутри же скрывается загадка: комок с двести этажами прячется внутри. Это место словно замкнутое пространство, где каждый уголок затаил дыхание, ожидая нового открытия или приключений....
Он пытается спасти как можно больше людей, а девочка Анна уже в любом случае списана со счетов.
– Если бы хоть людей разогнать… – сказал я беспомощно. – Против этих… но я не хочу в людей стрелять! Там женщины и дети! Им сказали, что тут убили всех куколок, они и пришли!
– Нам некого им показать, – признала Дарина. – Четыре куколки… люди поймут, что все остальные мертвы.
– Я предлагаю единственный разумный выход, – повторил Лихачев. – Поверьте.
– Может быть, он и прав, – неожиданно сказал Виталий Антонович. – В этом есть логика.
Дарина беспомощно посмотрела на меня.
Чего?
Мне решать?
Да я всего несколько часов назад протягивал куколке отравленную конфету!
– Дарина!
Мы все обернулись на голос.
Стратег Анна стояла в паре метров от нас. Вместо халата она надела ярко-розовое платье, расчесала свои роскошные волосы и выглядела сейчас как примерная девочка, которую мама собирается вести на детский праздник.
– Как ты вышла? – воскликнула Дарина возмущенно. – Наська, отведи ее обратно!
Анна улыбнулась и покачала головой.
– Ты не можешь мне приказывать, жница. Мне не вправе приказать даже мать Гнезда.
Дарина осеклась.
Наивный вопрос, конечно, «как ты вышла». В их иерархии стратег стояла где-то на самом верху, и Гнездо это знало.
Белокурая девочка посмотрела на меня. Спросила:
– Ты был у Инсека, бывший призванный? От тебя пахнет.
Я понял, что она расчеловечивается куда быстрее, чем обычные куколки или даже жницы. Хотя нет, «расчеловечиваться» – это какая-то деградация, падение. Она, скорее, развивалась.
– Да, – сказал я. – Он меня через экран втащил… на свой корабль или что там… база… Мне кажется, на осколке Луны. На Селене.
– Инсек не возьмет меня к себе? – спросила стратег. Похоже, она даже знала, что Инсек один.
– Нет. Это тоже нарушит правила.
Анна кивнула. С любопытством оглядела Лихачева. Улыбнулась ему.
– Вы – хороший человек и почти не злой… Дарина, спасибо за всё. Я пойду с ним. Гнездо перестанет представлять угрозу.
– Нет, нет, нет! – Дарина взмахнула рукой. – Ты еще не стратег, ты – куколка. Я – жница, ты должна подчиняться! Вернись в «защищенную зону»!
– Там нет защиты для меня.
Стратег и жница смотрели друг на друга, будто играя в гляделки. У Анны глаза вдруг начали разгораться оранжевым, радужка меняла цвет и мерцала.
Наська дернула меня за руку.
– Максим! Ты был у Инсека? Через экран?
– Да, – ответил я, не поворачиваясь. – Потом, Наська! Отвали.
Она отвалила.
