– Чего языком зря треплешь? – набросился он на Блохина. – Во-первых, не сорок восемь, а всего сорок пять сделал он. Три бракованные. Во-вторых, двойная оплата полагается, когда все пятьдесят втулок обточены без брака.
Блохин изобразил на лице полное недоумение и воскликнул:
– Да как же это так? Человек работал через силу, надрывался, чтобы заработать, а ему подносят шиш на масле.
– Ты приказ читал? – обозлёно выкрикнул Быстреев. – Там всё ясно написано.
Неудача Губарева отрезвляюще подействовала на рабочих и привела в ярость генерала Майделя.
– Где вы выкопали этого Губарева? – обрушился он на Быстреева. – Надо было эту работу поручить самому лучшему, опытному рабочему, а вы доверили дело какой-то мямле и провалили!
– Губарев – один из лучших токарей. Он работает весьма старательно, – робко возразил Быстреев.
– Тогда, значит, вы, капитан – форменная шляпа! – грубо оборвал его Майдель. – На первый раз не надо было браковать втулки и выплатить вдвойне. Неужели вам это непонятно? Надо самому шевелить мозгами, а не держаться приказа, как стены.
– Но он сделал всего сорок восемь втулок… – начал было капитан.
– Вам не цехом заведовать, а пасти стадо баранов!.. Договорились бы с этим, как его, Губаревым… Подбросили бы ему пару втулок. Словом, извольте исправить вашу ошибку в ближайшие же дни.
В конце рабочего дня Майдель вызвал к себе Звонарёва.
– Чем могу быть полезен вашему превосходительству? – справился инженер, входя в кабинет начальника завода.
Генерал, привыкший к подобострастному отношению со стороны подчиненных, поморщился: подчёркнуто штатская манера Звонарёва в обращении с ним неприятно задевала его самолюбие.
– Я хотел бы просить вас для пользы нашего общего дела переговорить с вашим протеже… как его… э… Блохиным, кажется, о том, чтобы он взялся за обточку втулок по новому методу, – необычайно для него мягко, даже просительно произнёс генерал.
– Вам, господин генерал, известна моя точка зрения на систему Тейлора как на бесчеловечную и потому неприемлемую для меня, да и для многих других инженеров, – напомнил Звонарёв.
– Вы, по-видимому, считаете себя вправе идти наперекор моим распоряжениям и начинаниям на заводе? – сдерживая раздражение, произнёс Майдель. – Очевидно, мне придётся в ближайшее время посоветовать вам найти другое место службы.
– Я пока не собираюсь уходить с завода, хотя многое в распоряжениях и действиях вашего превосходительства мне далеко не по нутру, – сдержанно ответил Звонарёв.
– Возможно, что я не стану считаться с вашими желаниями, господин инженер, а просто отдам приказ о вашем увольнении, – пригрозил генерал.
– Ваш приказ я опротестую в Главном артиллерийском управлении, а копию протеста направлю в Государственную думу.