И тут вдруг «жена» Гордеева зарделась как маков цвет и радостно улыбнулась:
– Как же! Знаю… Даже очень, очень хорошо знаю… Ведь это… мой жених!
И Блохин, и невеста Волкова, и, возможно, другие – те, кого ещё не знала Коссачёва, проникли в крепость по заданию партии, рисковали своей свободой, а может быть, и жизнью – ради неё, ради её друзей, как некогда рисковала и она сама. Каких же мужественных людей сплотила партия!..
Так прошло около месяца. Коссачёва за это время заметно поправилась, стала ещё более подвижной, и Саблин всё настойчивее требовал у Фирсова её перевода на форт, где уже давно находились остальные узники.
В этих подземельях находились пороховые и снарядные погреба, провиантские склады, рассчитанные на весь гарнизон крепости. Имелись и надземные казармы, но сейчас они использовались под склады и помещения для караульных частей.
Оборонительные сооружения состояли из нескольких батарей и капониров с обширными казематами.
С крепостью форт сообщался через специальный тоннель, сделанный в валах и прикрытый массивными железными воротами. Около ворот размещались караульное помещение и гауптвахта.
В самой отдаленной от ворот и караульного помещения части форта находилась артиллерийская лаборатория, окружённая высоким земляным валом. Она занимала два смежных, соединённых между собою каземата, окна которых выходили в небольшой квадратный двор, отделённый от ближайших построек высоким валом. Вход снаружи в лабораторные казематы прикрывался двойной броневой дверью. Эти предосторожности были приняты на случай возможных взрывов.
Лаборатория уже длительное время пустовала, и именно здесь было решено поместить заключённых вместе с тюремной стражей. Окна зарешётили, сделали на зиму вторые рамы, казематы почистили, побелили, установили железные печки, после чего Саблин счёл, что помещение вполне подготовлено для содержания заключённых, хотя в действительности казематы плохо вентилировались, и в них всегда ощущалась сырость.
Поскольку Коссачёва временно содержалась при штабе крепости, в лаборатории поместили только мужчин, по двое в каземат.
В Керченскую крепость заключённые попали из разных городов, были осуждены на различные сроки и главное – принадлежали к различным партиям. Познакомились они только по пути в крепость и поэтому почти ничего не знали друг о друге.
Различие политических взглядов, образовательного уровня и возраста, конечно, не способствовало сближению заключённых.