Я стояла напротив кровати, сжимая голову руками. В комнате было темно, лишь слабое освещение подсвечивало измятые простыни на постели и мою перепачканную руку, которая касалась холодного металла замка. Чувствовалось острое напряжение в воздухе, будто сама комната дышала гневом и страхом....
Помогли мне в одном очень щекотливом деле… надеюсь, ты не будешь спрашивать, в каком именно…
– Еще чего не хватало!
– И никто из посторонних ничего не узнал. Они умеют держать язык за зубами…
Вот так получилось, что на следующий день Георгий Лесников вошел в подъезд неприметного жилого дома, давно нуждающегося в ремонте. Никакой вывески на подъезде не было, и Георгий засомневался – туда ли он пришел. Однако Марианна предупреждала его, что это агентство не похоже на другие…
В подъезде не было даже лифта.
Георгий поднялся на четвертый этаж, причем с каждой ступенькой его сомнения возрастали. Наконец он подошел к обычной квартирной двери.
Правда, на этой двери была прикреплена скотчем отпечатанная на принтере табличка:
«Частный детектив В. М. Куликов».
– Ну, по крайней мере, я не ошибся адресом… – пробормотал Георгий.
Он позвонил.
Тут же из динамика над дверью донесся простуженный мужской голос:
– Кто? По какому вопросу?
– Мне нужен детектив Куликов.
– Заходите!
Щелкнул замок, и дверь открылась.
Георгий вошел в прихожую.
Эта была самая обычная прихожая самой обычной квартиры. На вешалке висел поношенный мужской плащ, под ней стояли ботинки. Слава богу, не было тапочек.
Вся эта обстановка вызывала у Лесникова сомнения в правильности выбора. Хотя это агентство ему рекомендовала Марианна, а она никогда не ошибается…
В прихожую вели две двери.
Одна, прямо напротив, была приоткрыта, и Георгий направился к ней.
При этом он прошел мимо другой двери, и ему показалось, что из-за нее доносится звук работающего мотора мощного мотоцикла.
«Харлей-Девидсон»! – определил он по звуку. – Кому пришло в голову заводить мотоцикл в комнате?»
Он вошел в приоткрытую дверь и оказался в комнате, которую с большой натяжкой можно было назвать кабинетом.
Во всяком случае, напротив двери находился письменный стол (далеко не новый), на котором стоял старенький компьютер и лежало несколько картонных папок с завязками.
Таких папок Георгий не видел с далекой молодости.
За столом сидел немолодой дядечка в мятом костюме с криво повязанным галстуком.
Галстук был выцветший, и на самом видном месте красовалось пятно, скорее всего, от кетчупа.
Сам хозяин кабинета тоже был потертый, редкие седые волосы были кое-как разложены по лысеющей голове.
– Мне нужен частный детектив Куликов, – проговорил Георгий, все еще надеясь, что перед ним – какой-нибудь помощник или секретарь детектива.
